Kõik politseiametnike ametikohad kuuluvad nelja põhikategooriasse. Need kategooriad on haldus, juurdlus, patrull ja liiklus. Olenevalt riigist, piirkonnast ja asukohast võib olla ka teisi erinevaid töid. Politseinik on riigi, osariigi, provintsi, linna või maakonna töötaja, kes vastutab kogukonna kaitsmise eest. Politseinikud on avalikud teenistujad, kes tagavad seaduste täitmise ja kaitsevad kogukonda.
Üks levinumaid politseiniku töökohti on patrullijaoskonnas. Suurem osa politseiosakonna töötajatest on patrullametnikud. Teeninduskõnedele vastamise eest vastutavad patrullametnikud. Teeninduskõned hõlmavad kõiki käimasolevaid kuritegusid või kodanike kaebusi. Need kõned võivad sisaldada ohtlikke kuritegusid või lihtsaid kaebusi või muresid. Patrullametnikud sõidavad ka kindlaksmääratud piirkonnas või piirkonnas ringi, et veenduda, et kõik on ohutu ja turvaline. Mõned politseiosakonnad pakuvad oma kodanikele äri- ja kodukontrolli ning patrullametnik sõidab kindlaksmääratud kellaaegadel hoonet kontrollima.
Kõigist erinevatest õiguskaitseametnikest on uurimisametnik üks tähtsamaid. Kuritegude põhjuste ja kahtlustatavate väljaselgitamise eest vastutavad juurdlusametnikud. Need on ametnikud, kes sageli leiavad kahtlusaluseid ja koguvad teavet õigusrikkujate kohtu alla andmiseks. Uurimispolitseinike hulgas on igas auastmes inimesi, kuid neid nimetatakse enamasti detektiivideks.
Lisaks patrullametnikele ja uurimisametnikele on erinevate politseiametnike ametite hulgas ka liiklusametnikke. Liikluspolitseinikud on inimesed, kes jälgivad tänavaid, kiirteid ja teid ohutu liiklemise tagamiseks. Liikluseeskirju rikkuvatele kodanikele väljastavad liiklusametnikud pileteid. Mõnes väiksemas korrakaitseasutuses on liiklusametnikud ka patrulliametnikud.
Olenemata saadaolevatest politseiametnike ametikohtadest on neil kõigil sama funktsioon – teenida ja kaitsta. Isegi halduspolitseinikud teenivad ja kaitsevad kogukonda. Tavaliselt töötavad nad kontoris laua taga. Need ametnikud vastavad telefonidele, kirjutavad aruandeid, töötavad kogukonnaga ja mõnikord isegi juhendavad teisi ohvitsere. Halduspolitseinikud võivad töötada õiguskaitseasutuse igas osakonnas. Sageli on just nemad inimesed, kes hoiavad õiguskaitsesüsteemi äriosa korralikult toimimas.
Alates uurimisest kuni patrullini on kõik erinevad politseiametnike ametikohad olulised. Politseinikud panevad kurjategijad vangi ja hoiavad ära kuritegude toimumise. Ilma politseiniketa poleks kedagi, kes seadusi jõustaks ja kodanikke kaitseks.