Patendiagendi töökohad varieeruvad ainult ametikohtade lõikes sõltuvalt spetsialiseerumisest. Patendiagendid töötavad ootelolevate ja olemasolevate patentide kaitsmise, kaitsmise, esitamise ja uurimise nimel. Paljudes riikides üle maailma on patendivolinikud patendivolinike sünonüümid, kuigi Ameerika Ühendriikides see nii ei ole.
Ameerika Ühendriikides täidavad patendiagendid ja patendivolinikud erinevaid ülesandeid. Kuigi patendivolinik võib patenti esitada, uurida ja ette valmistada, ei saa ta patenti seaduslikult kaitsta. Seevastu Ameerika Ühendriikides tegutsevad patendivolinikud võivad vaidlusi lahendada ja kliente esindada. Loogiliselt võttes on võimalik, et patendivolinik täidab ka patendivoliniku ülesandeid, kuigi vastupidine ei saa olla tõsi.
Kuna saadaval on nii palju erinevaid patente, on patendiagentide töökohad tavaliselt väga spetsiifilised. Patendiagent võib tegeleda mänguasjade või tarkvara patentidega, kuid harva tegeleb üks agent kahte erinevat tüüpi patentidega. Just seetõttu õpivad potentsiaalsed patendivolinikud sageli ülikoolis käies ühte tüüpi patente.
Kõikidel potentsiaalsetel patendivoliniku kandidaatidel on lisaks patendiõiguse taustale vajalik bakalaureusekraad inseneri, keemia või füüsika vallas. Ameerika Ühendriikides peavad patendivolinikud läbima ka USA patendi- ja kaubamärgiameti poolt välja antud eksami, et registreerida end praktiseerima patendiasjades (USPTO). See eksam peab olema edukalt sooritatud, enne kui isikust saab patendivolinik või patendivolinik.
Kuigi paljud patendivoliniku ametikohad on üsna hästi tasustatud, saavutavad parimad patendikohad ainult need agendid, kes leiavad niši. Seetõttu on soovitatav, et kõik patendivolinikuks pürgijad asuksid enne ülikooli lõpetamist õppima ja spetsialiseeruma ainulaadsele erialale. Tehnoloogiapatentide valdkonna asjatundjad on sageli suure nõudlusega.
Patendiagendid töötavad tavaliselt advokaadibüroodes, kuigi võib leida ka mõningaid valitsuse töökohti. Parim viis patendivoliniku töö otsimiseks on töövahendusbüroo kaudu. Nagu paljude erinevate patentide puhul, palkavad mitmed advokaadibürood erinevat tüüpi patendivolinikke ja patendivolinikke. Seetõttu on kasulik otsida advokaadibüroo, mis kattub kandidaadi patendiõppe valdkonnaga.
Patendiagendi töö saamiseks on vaja palju kooliharidust ja töökogemust, kuigi tööandjate jaoks on olulised ka muud kvalifikatsioonid. Peale matemaatika ja õigusteaduse saavad patendivoliniku ametikohad täita ainult need, kellel on tugev analüütiline pilk ja täpne intuitsioon. Lisaks peavad patendivolinikud nautima uurimistööd, kuna väga suur osa sellest ametist hõlmab tehnilisi uuringuid.