Maailmas on ainult kaks erinevat pandaliiki, hiidpandad ja punased pandad. Vaatamata ühisele nimele ei ole need kaks üksteisega teaduslikult seotud. Nad elavad ligikaudu samas geograafilises piirkonnas ja neil on sarnane toitumine; mõlemad kahanevad ka oma rahvaarvu poolest. Hiidpanda on tegelikult karuliik ja seetõttu tuntakse teda mõnes kohas ka pandakaruna. Need loomad võivad olla üsna suured ja neil on väga iseloomulik värvus: nad on peamiselt valged, suurte mustade laikudega silmade ümber, kõrvadel ja teistel kehaosadel. Nagu punase panda nimi viitab, kipuvad need olendid võtma rohkem roostevärvi ja on tunduvalt väiksemad. Enamasti meenutavad nad kodukasse nii suuruse kui ka väleduse poolest ning kipuvad elama kivisematel ja mägisematel maastikel. Need kaks puutuvad looduses üksteisega harva kokku.
Loomade põhitõed
Mõlemad loomad on pärit Kesk-Aasiast, kuid nende levikualad on pisut erinevad. Teadlased usuvad, et karusid leidub Kesk-Hiina lõunaosas vaid üksikutes bambusmetsades. Punased versioonid elavad ka selles Hiina osas, kuid nende elupaik hargneb ka läände üle Bangladeshi, Bhutani ja Nepali. Arvatakse, et nimi “panda” pärineb nepali sõnast “ponya”, mis tähendab “bambust” – ja tõepoolest, bambus on mõlema olendi peamine toiduallikas. See on üks viis üldnimetuse selgitamiseks. Enamikus muudes aspektides on loomad väga erinevad.
Hiidpanda faktid
Hiidpanda on teaduslikult tuntud Ailuropoda melanoleuca nime all ja molekulaarsed uuringud on näidanud, et ta on tõeline karu ja kuulub Ursidae sugukonda. Teda peetakse laialdaselt üheks õrnemaks karuks ja ta on valdavalt taimtoiduline, mis võib seletada tema üldist agressiivsuse puudumist.
Hiidpanda keskmine kõrgus on tavaliselt kuskil viis kuni kuus jalga kõrge (152.5–183 cm), mis on ligikaudu keskmise inimese kõrgus. Nad kipuvad siiski kaaluma palju rohkem, kuna karud kaaluvad regulaarselt üle 200 naela (umbes 91 kg). Karud on Hiina kultuuri väga oluline osa ja arvatakse, et pandad olid kunagi keisri eksootiliste loomade aia hinnatuim loom.
Karud tarbivad tavaliselt iga päev ligi 80 naela (36.4 kg) bambust, mis seab nende elupaigale teatud piirangud. Ühesõnaga, nad peavad elama seal, kus metsad on rikkad ja tihedad ning kus on alati pidev toiduvaru. Samuti on teada, et nad söövad väikseid närilisi ja muid loomi, kui toitu napib; Kui need on saadaval, tarbitakse mõnikord ka mett, mune, kala ja puuvilju, nagu apelsinid ja banaanid. Loomad veedavad tavaliselt umbes 16 tundi päevas ainult söömisel. Seda tüüpi pandal on käpp, mis koosneb pöidlast ja neljast sõrmest ning pöidla ainus oluline kohus on söömise ajal bambust käes hoida. Loomad on ka ronijad ning oma kaalust ja suurusest hoolimata võivad nad sageli ulatuda suure kõrguseni; pöidlad võivad ka selles ettevõtmises abiks olla, vähemalt haaramise ja tõmbamise osas
Punase panda erinevused
Punased pandad kannavad teaduslikku nime Ailurus fulgens ega ole üldse karud. Nad näevad välja nagu kassi ja rebase ristand ning on umbes mõlema looma suurused, kuigi paljud inimesed arvavad, et neil on karu välimus, vähemalt näost. Nende keskmine pikkus on ligikaudu 24 tolli (61 cm) ja kõige raskemal juhul kaaluvad nad umbes 13 naela (5.9 kg). Tavaliselt on neil pikad põõsad sabad, mida nad kasutavad nii puude vahel ronimisel ja kiikumisel tasakaalu hoidmiseks kui ka magamise ajal soojas hoidmiseks.
Punase panda kodumaa on ka Hiina, kuigi teda leidub sageli ka Bhutanis, Nepalis ja osades Põhja-India osades. Neid loomi leidub tavaliselt Himaalaja mägede järsematel nõlvadel, mitte madalatel bambussaludel, mida karud eelistavad, ja nad eelistavad pigem tihedaid okasmetsi. Sarnaselt hiidpandale koosneb suurem osa punapanda toidust bambusest, kuigi nad söövad ka marju, seeni, tammetõrusid ja erinevaid kõrrelisi.
Ohud elupaigale ja ellujäämisele
Mõlema pandaliigi populatsioone peetakse ohustatuks, kuid erineval määral. Hiidpandad liigitatakse laialdaselt ohustatud inimeste hulka ja nende arvukus looduses on hinnanguliselt alla 1,600. Paljud erinevad loomaaiad ja looduskaitsealad on kulutanud tohutult aega ja raha, et aidata liikidel kasvada, eesmärgiga suurendada Hiinas vabalt ringi liikuvaid populatsioone, kuid probleem on väga keeruline. Elupaikade kadu on üks peamisi pusletükke.
Metsloomade rühmad klassifitseerivad punased pandad “haavatavateks” ja nende populatsiooni arvukus on looduses hinnanguliselt umbes 10,000 XNUMX. Peamised ohud nende ellujäämisele on inimareng ja maakasutus ning püünisjahi: sageli püütakse punane panda lõksu ja tapetakse täielikult teistele loomadele mõeldud seadmetes. Mõnel juhul jahitakse neid ka karusnaha pärast, mida mõnikord ihaldatakse rõivaste ja aksessuaaride jaoks.