Kirjandusest, filmist, televisioonist, luulest ja muudest meelelahutus- või meediavormidest võib leida üsna palju õudusžanre. Paljud neist žanritest kattuvad teatud viisil, käsitledes sageli sarnaseid teemasid või kasutades sarnaseid elemente erinevate kohutavate kontseptsioonide käsitlemiseks. Mõned kõige levinumad õuduse tüübid on koletised või üleloomulikud lood, gooti õudus ja psühholoogiline õudus. Teiste levinud õudusžanrite hulka kuuluvad kehaõudus, gore või splatter horror ja maaväline õudus.
Kuna õudus ise on kirjanduse või jutuvestmise žanr, võib paljusid õudusžanre vaadelda kui alamžanre või erinevaid aspekte õuduse enda üldisest žanrist. Üldiselt on õudusjuttude eesmärk tekitada publikus hirmu, vastikustunnet, hirmu või ärevust. Tavaliselt saavutatakse see, asetades vaataja või lugeja vastamisi stseenide, tegelaste ja ideedega, mis enamiku inimeste arvates häirivad või esindavad teemasid ja kontseptsioone, millega inimesed tavaliselt ei taha silmitsi seista ega kaaluda. Paljud õudusžanrid on lõpuks viisid, kuidas tundmatut kasutatakse publikus hirmu või paanika tekitamiseks.
Üks levinumaid õudusžanre on koletis või üleloomulik lugu. Nendes lugudes kasutatakse publikus hirmu õhutamiseks sageli üleloomulikke või võimatuid olendeid, nagu vampiirid, libahundid, kummitused, zombid ja muud folkloorist või legendist pärit olendid. Gooti õudusfilm on õuduslugude jutustamise vorm, mille puhul keskkond ja sündmustik on loos oluliseks tunnuseks, sageli kasutatakse keskkonda üldise hirmu- või eelaimuse tekitamiseks. Psühholoogiline õudus on õuduse tüüp, mille puhul loos ebameeldiv tegevus või kontseptsioonid on suures osas psühholoogilist laadi, puudutades sageli inimeste hullumeelsust ja tavalisi hirme.
On ka mõned õudusžanrid, mis on oma olemuselt palju füsioloogilisemad. Body horror on žanr, kus inimkeha ennast kasutatakse peamise vahendina, mille abil publik seisab silmitsi kohutavaga. Need lood võivad hõlmata keha ümberkujundamist või moonutamist, et kajastada kaasasündinud surmahirmu või kontrolli kaotamist. Gore või splatter horror on mõnevõrra sarnane, kuigi see keskendub sageli õudsetele detailidele, mis paljude inimeste arvates tekitavad vastumeelsust või ebamugavust.
Vastupidiselt neile kasutab maaväline õudus tavaliselt elemente, mis on pärit kaugelt väljastpoolt inimkonda, et tutvustada kohutavaid kontseptsioone, mis sageli peegeldavad inimkonna tähtsusetut rolli suuremas kosmoses. Survival horror on suhteliselt uus õuduse vorm või vähemalt selle nimi on üsna uus. Seda tüüpi õuduse puhul on võitlus karmi keskkonnaga ellujäämise eest sageli taustaks, mille taustal tõmmatakse piir inimliku ja ebainimliku tegevuse vahel, kasutades katastroofilisi olukordi, et mõelda inimkonna olemuse ja inimeste võimete üle. ellu jääma.
Paljud õudusžanrid on nimetatud populaarsete autorite järgi, kes kirjutasid või lõid seda kindlat tüüpi lugusid, või on nendega seotud. Näiteks Clive Barker kasutab sageli üleloomulike elementidega keha- või pritsmeõudust, et panna lugeja õudsele vastu astuma; paljud inimesed kirjeldaksid sarnaseid teoseid, võrreldes neid Barkeriga. Edgar Allen Poe on tuntud gooti õuduse meistrina, sageli ka üleloomulike teemadega ning sarnase temaatikaga lugu võiks kirjeldada, kui võrrelda seda Poega. HP Lovecrafti teoste eeskujul loodud “Lovecrafti” õudusfilm käsitleb sageli üleloomulikku ja maavälist, kasutades neid elemente psühholoogiliste lugude jutustamiseks, kus inimesed kaotavad sageli mõistuse, kui nad seisavad silmitsi mõistmatute ja tundmatute olenditega väljaspool meie reaalsust.