Orkester on nimetus suurele muusikute ansamblile, kes mängib komponeeritud teost akustilistel või elektroonilistel pillidel. Orkestrimuusika tüübid on tavaliselt seotud muusikat esitava orkestri tüübiga. Levinud orkestritüüpide hulka kuuluvad kammerorkestrid, keelpilliorkestrid või sümfooniaorkestrid. Haridusrühmadele mõeldud orkestrimuusika on sageli eri tüüpi, mis sobib igat tüüpi orkestriga. Mõnikord on muusika kirjutatud orkestritele, mis on valmistatud enamasti ühest instrumendist, nagu keelpilliorkestrid, mis sisaldavad peamiselt selliseid instrumente nagu viiulid, vioolad ja tšellod.
Tavaliselt on tavalises sümfoonilises orkestris puu-, vask-, löök- ja keelpillide rühmad. Paljudel sümfooniaorkestritel on ka klaverid või orelid. Seda tüüpi muusika löökpillid sisaldavad peaaegu alati rohkem kui ühte timpanit, suurt trummi, mis tekitab tuttavat buumi, mida kasutatakse paljudes orkestrimuusikaliikides. Enamikus orkestrites on umbes 100 mängijat. Oluliselt väiksemaid ja samade instrumentide proportsioonidega orkestreid nimetatakse tavaliselt kammerorkestriteks.
Orkestrimuusika on aastate jooksul palju muutunud, nii et orkestrimuusikat on palju. Esimene orkestrimuusika sai teoreetiliselt alguse 1600. aastate ooperist, kuid aja jooksul kujunes välja palju muusikastiile arenevatele orkestritüüpidele. Pidevalt populaarsed orkestrimuusika tüübid hõlmavad klassikalist, barokk- ja kammermuusikat. Orkestreid kasutatakse sageli raadiohittides, et lisada populaarsele muusikale akustilist draamat. 1950. aastatel, mis oli seda tüüpi muusika populaarsuse kõrghetk, olid orkestrid paljude filmide ja telesaadete taustamuusika peamiseks allikaks.
Mõnikord vajab orkester, mis on täis õppivaid muusikuid, lihtsat teost, mis ei sisalda liiga raskeid lõike. Lihtsustatud muusikapalad pakuvad üliõpilasmuusikutele saavutatavat muusikalist eesmärki, mille poole nad valmistuvad oma esimesteks avalikeks muusikaettekanneteks. Orkestrimuusikat saab kirjutada ka nii, et see sobiks orkestri muusikutele, spetsiaalsete muusikateostega, mis on kirjutatud või kohandatud konkreetse vanuserühma või muusikaliste oskuste komplekti jaoks. Seda tüüpi muusika on kõige levinum kooliorkestrites. Lihtsaid kompositsioone saab kasutada orkestrite jaoks, kus on palju noori liikmeid või algajaid.
Kuigi orkestrimuusikat mängitakse enamasti akustiliste instrumentidega, lisavad kaasaegsed heliloojad oma muusikateostesse sageli süntesaatoreid ja muid elektroonilisi instrumente. Kuigi süntesaatorid on tavaliselt suures orkestris koos teiste instrumentidega aktsendiks, sisaldavad mõned orkestrid ainult elektroonilisi instrumente. Üks seda tüüpi orkestri näide on Moogi orkester, mis on Robert Moogi-nimelise mehe toodetud analoogsüntesaatoritega valmistatud süntesaatorite tüüp.