Mitteilukirjandus on igasugune peamiselt faktidel põhinev narratiiv, st mitte kujutlustöö. Sõna kehtib tehniliselt iga meedia kohta, kuid enamasti kasutatakse seda trükitud raamatute, audioraamatute ja e-raamatute kohta. Raamatukogud ja raamatupoed kasutavad mitteilukirjanduslikke žanre, et jagada oma mitteilukirjanduse kogud osadeks. Populaarsed žanrid hõlmavad mitteilukirjanduslikku loomingut, biograafiat ja teadust, millest igaüks võib jagada mitmeks alamžanriks. Teised suuremad žanrid hõlmavad teraapiat ja meditsiini, õpikuid ja muid käsiraamatuid ning üldisi viiteid.
Mõiste “mitteilukirjandus” hõlmab tehniliselt mis tahes narratiivi, mis põhineb faktilisel materjalil, definitsioonil, mis hõlmab uudiste kajastamist, dokumentaalfilme ja teadusajakirju. Populaarses kasutuses viitab see aga konkreetselt raamatutele ja kirjandusele, mida eeldatakse suures osas või täielikult faktilistena. Igal aastal avaldatakse palju populaarseid mitteilukirjanduslikke teoseid; Tegelikult sisaldab enamik enimmüüdud loendeid aimekirjanduse jaotisi. Neid loendeid täidavad regulaarselt ajaloo-, eluloo- ja poliitikateosed, aga ka terapeutilised eneseabiraamatud. Valdav osa paljude mitteilukirjanduslike žanrite teostest on aga nauditav ainult erihuvidega inimestele.
Mõned populaarsemad mitteilukirjanduslikud žanrid on biograafia, autobiograafia ja memuaarid, kuulsate või muul viisil tähelepanuväärsete inimeste lood. Biograafiaid võib kirjutada igaüks; autobiograafiaid ja memuaare kirjutavad katsealused ise. 20. sajandi keskel käivitasid biograafiad nagu Truman Capote’i “Külmavereline” ja Norman Maileri “Marilyn” uue žanri, mitteilukirjanduslikud romaanid või loomingulised aimekirjandused. Žanr on sellest ajast peale populaarne olnud; kuigi need raamatud on kirjutatud nagu väljamõeldis, peetakse nende fakte kontrollitavalt tõeks. 2000. aastate alguses leiti, et mitmed kõrgetasemelised loomingulise mitteilukirjanduse autorid on fakte ilustanud või välja mõelnud, põhjustades palju reklaamitud vaidlusi.
Ajalugu, sotsioloogia ja kultuur on mitteilukirjanduslikud žanrid, mis käsitlevad jätkuvat lugu sellest, kuidas inimesed omavahel suhtlevad. Need jagunevad sageli spetsiifilisemate teemade, näiteks Aafrika-Ameerika ajaloo või gei- ja lesbikultuuri alamžanriteks. Geograafiat, loodust ja reisimist käsitlevad teosed moodustavad ka populaarseid mitteilukirjanduslikke žanre ja alamžanre, mis on sageli jagatud piirkondade kaupa. Paljud neist on reisijuhid; väga populaarsed on ka reisimemuaarid. Mitteilukirjanduseks loetakse ka fotosid loomadest ja loodusest ning raamatuid üldiselt kunsti ja fotograafia kohta.
Üldteaduslikud teosed keskenduvad tavaliselt praegustele avastustele ja läbimurretele, meditsiinilistele küsimustele või käimasolevatele arutelude ja vaidluste teemadele. Igal erialal teadusharul on oma suur kirjanduse raamatukogu. Nende hulgas on õpikuid ja tehnilisi käsiraamatuid, mis selgitavad paljusid protsesse kõige üksikasjalikumalt. Sarnaseid viiteid leidub igas inimmõistmise valdkonnas alates vene kirjandusest ja lõpetades juuksuritööga. Nii Internetis kui ka väljaspool on saadaval viitejuhendeid, mis aitavad kasutajatel liikuda suure hulga mitteilukirjanduslike žanrite vahel, et leida konkreetse teemaga teoseid.