Merekoolitus hõlmab tavaliselt formaalse hariduse ja kogemuste omandamist laeva hooldamise või käitlemisega otseselt seotud ülesannete täitmisel. Sõltumata sellest, kas nad töötavad kaubalaevadel, reisilaevadel või eraomanduses olevatel jahtidel, peavad merendusspetsialistid olema tavaliselt läbinud nõutavad kursused heakskiidetud kolledžis, omandades samal ajal pardakogemusi. Pärast vajalike akadeemiliste ja praktiliste nõuete täitmist võivad üksikisikud sooritada sertifitseerimis- või litsentsieksameid riigi juhtiva merendusagentuuri kaudu. Ameerika Ühendriikides on selleks agentuuriks Ameerika Ühendriikide rannavalve.
Tekiohvitseride merendusõpe algab üldjuhul meeskonna väljaõppega kadetiks. Õpilased osalevad matemaatika ja loodusteaduste kursustel ning õpivad navigeerimist, signaalimist ja radarit. Samuti omandavad nad teadmisi laeva ehituse ja stabiilsuse, käsitsemise ja juhtimise kohta. Kursused võivad täiendavalt spetsialiseeruda lasti käitlemisele või reisilaevadele. Õpilased saavad perioodiliselt hinnanguid ja peavad sooritama kirjalikud eksamid.
Kaubandusmere tööalane koolitus varieerub ka sõltuvalt laeva suurusest ja veeteede tüübist, millel laev sõidab. Umbes kolme aasta pärast saavad üliõpilased omandada merenduskoolituse kaastöötaja kraadi ja kvalifitseeruda litsentsieksamiteks. Eksami sooritamine kvalifitseerub üldjuhul kolmandaks tüürimeheks. Kolmandast tüürimehest esimeseks tüürimeheks või vanemohvitseriks tõusmine eeldab üldiselt pikemat klassiruumis õppimist ja meresõidukogemust.
Õpilased peavad saama ka väljaõppe vastavalt meremeeste väljaõppe, diplomeerimise ja vahiteenistuse standardite rahvusvahelisele konventsioonile (STCW). STCW nõuab ametnikelt tutvumis- ja ohutusalase koolituse läbimist. Need merekoolituskursused hõlmavad üldiselt põhilisi tulekustutus-, esmaabi- ja ellujäämistehnikaid. Õpilased ei õpi mitte ainult isikliku turvalisuse oskusi, vaid ka hädaolukorras kasutatavaid meetodeid meeskonna ja reisijate ohutuse tagamiseks.
Isikud, kes läbivad masinaohvitseride merenduskoolituse, läbivad tavaliselt kursused, mis hõlmavad diisel- ja turbiinmootorite käitamist, hooldust ja remonti. Õpilased õpivad ka seadmete elektrilisi, hüdraulilisi ja pneumaatilisi aspekte, omandades samal ajal remondioskusi, sealhulgas keevitamist. Mehaanikaohvitseride merendusõpe ühendab üldiselt klassiruumis õppimise ja meresõidukogemuse. Litsents sõltub kogemusest, mootori hobujõust ja laeva suurusest.
Laeva kapten võib omandada merenduskoolituse ühe kahe erineva litsentsitüübi saamiseks. Käitajalitsents kehtib üldjuhul kontrollimata laevadele, mis kaaluvad kuni 100 brutotonni ja sõidavad kaldast kuni 100 miili kaugusel. Kaptenilitsents kehtib kuni 100 brutotonni kaaluvatele kontrollitud või kontrollimata laevadele, mis sõidavad kaldast kuni 200 miili kaugusele. Õpilased võivad saada kaptenilitsentsi kolmanda tüürimehe juurest edasi minnes või kapteni koolitusprogrammi registreerudes.