Merekindlustus on põhiliselt kindlustus, mis on seotud paatide ja kauba reisimisega üle ookeani. Laevakindlustuse kaks peamist kategooriat on lastikindlustus ja kaskokindlustus. Veosekindlustuse ostab enamasti lähetatava kauba omanik, mitte laeva omanik. Kaskokindlustuse ostab enamasti laeva omanik.
Seadused, mis puudutavad kaupade merevedu, on rahvusvaheliselt üsna standardiseeritud. Üks seaduste kogum, mis mõjutab selle lasti transporti, on rahvusvaheline konossement konossemendi kohta, mida tavaliselt nimetatakse “Hauge’i reegliteks”. Need statuudid piiravad saatja rahalist vastutust lasti omaniku ees transpordi käigus tekkinud kahju eest. Et end rahaliselt kaitsta, ostavad paljud tootjad oma kaupadele merekindlustuse.
Kõige kaasavam veosekindlustus on kõigi riskide poliis. Põhimõtteliselt katab seda tüüpi poliis kahjud kuni saadetise täisväärtuse ulatuses mis tahes asjaoludel, mis ei ole konkreetselt välistatud. Tavaliselt põhinevad need väljaarvamised sellistel tingimustel nagu kehvast pakendamisest või kaubast loobumisest tingitud kadu, mille puhul saab määrata selge vea.
Kogukaokindlustus kaitseb lasti täieliku kaotsimineku eest, kuid mitte kahjude eest. See katvus on tavaliselt palju odavam ja seda kasutatakse siis, kui on mõistlik eeldada, et saadetis saab mingil määral kahjustada. Seda tüüpi merekindlustusega kaetakse enamasti lahtised kaubad, näiteks teravili.
Kaskokindlustuse eesmärk on kaitsta laeva enda kahjustuste eest. Need poliitikad on nagu kõigi riskidega lastipoliitikad, kuna need kaitsevad üldiselt kõigi tingimuste eest, mis pole konkreetselt välistatud. Paljudel juhtudel kaitseb kaskokindlustus kogu laeva käitamiseks vajalike seadmete ja ka veesõiduki kere eest.
Kaskokindlustuse poliisid on üldjuhul ajapõhised. Mõnel juhul ulatub levi ainult konkreetse reisi pikkuseni. Praktikas on seda tüüpi poliiside alusel sissenõudmine sageli piiratum. Nendel poliisidel on eeldus merekõlblikkuse kohta kindlustuse väljastamise ajal. Sageli keeldutakse hüvitamast mis tahes kahju, mille põhjuseks on probleem, mis tekkis enne poliisi kehtivust.
Seevastu perioodide kaupa ostetud kaskokindlustus eirab sageli laeva seisukorda poliisi ostmise ajal. Paljudel juhtudel uuendatakse seda merekindlustust laeva merel viibimise ajal. Kuna paljusid remondi- ja ennetavaid hooldustöid saab teostada vaid laeva dokisoleku ajal, oleks juba merre lastud laeva täielikku tervist tagada võimatu.