Mõiste “lasteaiaõde” võib erinevates kohtades tähendada erinevaid asju. Ameerika Ühendriikides ja Kanadas on lasteaiaõde meditsiinilise tunnistusega spetsialist – tavaliselt registreeritud õde –, kes on spetsialiseerunud vastsündinute ja imikute eest hoolitsemisele. Enamik lasteaiaõdesid töötab haiglates, pakkudes imikutele arstiabi. Ühendkuningriigis on lasteaiaõde aga pigem lastehoiuspetsialist, kes hoolitseb väikelaste eest ning julgustab nende sotsiaalset ja hariduslikku arengut. Inglise lasteaiaõed ei ole tavaliselt meditsiinilise kvalifikatsiooniga ja tegelikult ei vaja nad tavaliselt isegi ülikoolikraadi, et olla konkurentsivõimelised.
Lasteaia õdede töökohad on vastavalt laiaulatuslikud. USA-s ja Kanadas on lasteaiaõdede töökohad haiglates kõige levinumad. Kui imikud sünnivad haiglas, viiakse nad tavaliselt lasteaedadesse, kus nende eest hoolitseb ja jälgib lasteaiaõdede ja arstide meeskond. Raskustes või teatud probleemidega sündinud beebide eest hoolitsetakse sageli intensiivravi osakonnas. Lasteaia õe töökohad intensiivravi osakonnas on reeglina reserveeritud kõige kvalifitseeritud ja spetsialiseerunud õdedele paljude seal tehtavate protseduuride keerukuse tõttu.
Kuid mitte kõik lasteaiaõed ei tööta haiglates. Paljud leiavad tööd kliinikutes või eraarstipraksistes ning kolmandad sõlmivad iseseisvalt lepingu, et hoolitseda värskete emade ja imikute eest kodustes tingimustes. Kui imikud sünnivad krooniliste haigustega või kui nad vajavad esimestel elukuudel teatud ravi, võivad vanemad otsustada haiglast lahkuda, kuid neil on siiski vajadus erihoolduse järele. Kodune lasteaia õde võib selle vajaduse täita.
Teisel pool Atlandi ookeani Inglismaal on lasteaiaõdede töökohad täiesti erinevad. Inglise lasteaiaõde on rohkem nagu lapsehoidja või lapsehoidja kui meditsiiniõde. Inglise lasteaiaõed töötavad tavaliselt väikelaste ja kuni viieaastaste lastega, julgustades mängimist, arengut ja sotsiaalset suhtlust. Sellised lasteaiaõed võivad töötada haiglas, kuid nad oleksid tervete laste lastehoius või abistaksid teatud erivajadustega laste mängurühmas, mitte vastsündinute osakonnas või intensiivravi osakonnas.
Inglise lasteaia õdede töökohti on mitmel tasemel, alates eramajadest kuni koolide ja ettevõteteni. Lasteaia õdede töökohad kodudes sarnanevad sageli lapsehoidjateenustega, kus lasteaiaõde hoolitseb laste eest, kui vanemad on ära või teeb muid tegevusi. Koolides ja ettevõtetes luuakse lasteaia õdede töökohad üldjuhul lastehoiuteenusena töötajate väikelastele. Lapsed, kes pole veel kooliealised, võidakse tööpäeva jooksul koos lasteaia õe juures viibida. Kogukonna lasteaia õe töökohad hõlmavad sarnast tööd kogukonna toetatud või kogukonnakeskses laste mänguasutuses.
Nõuded lasteaiaõe töö saamiseks on väga erinevad ja töökohad, mis loetakse kvalifitseeritud lasteaiaõe töökohtadeks, on olenevalt asukohast erinevad. Selleks, et saada lasteaiaõeks riigis, kus sellel terminil on meditsiiniline varjund, peab inimene omama meditsiiniõe kraadi ja tavaliselt olema ka kohalikus õendusnõukogus registreeritud või volitatud. Lasteaiaõe koolitus eeldab tavaliselt kolledži- või ülikoolikraadi, millele lisandub õega seotud täiendav koolitus, sealhulgas mõni kõrgharidus. Sama ei kehti lasteaiaõe kohta, kelle töö on peamiselt lapsehooldusele keskendunud. Seda sorti lasteaiaõde peab kvalifikatsiooni saamiseks tavaliselt omama vaid mõningast lastega töötamise kogemust või vähemalt soovi lastega töötada.