Hübriidautosid on palju erinevaid, kuid kõige levinum hübriidauto määratlus hõlmab sõidukit, mis kasutab töötamiseks bensiini ja elektri kombinatsiooni. Üldisema definitsioonina võib öelda, et hübriidauto on igat tüüpi auto, mis kasutab sõiduki liigutamiseks rohkem kui ühte jõuallikat. Sõidukitootjad katsetavad hübriidsõidukitega mitmesuguseid tipptasemel ideid ja disainilahendusi.
Üldiselt propageerivad sõidukitootjad oma hübriidautosid kui keskkonnasõbralikke. Hübriidautod läbivad tavaliselt paremat läbisõitu gaasiga kui tavalised ainult gaasimootoriga sõidukid ja vähem bensiini kasutades ei tekita sellised hübriidautod sama vahemaa läbimisel nii palju kahjulikke heitmeid kui ainult gaasimootoriga sõiduk. Lisaks ei tekita hübriidautod bensiini asemel elektrit kasutades heitmeid, mis teeb neist hea võimaluse keskkonnakaitseks. Siiski on küsimusi selle kohta, kas hübriidautode akud põhjustavad keskkonnale olulist pikaajalist kahju.
Mitmed suuremad sõidukitootjad üle maailma juba toodavad või kavandavad tarbijatele hübriidautosid. Enamiku selliste sõidukite nimes on sõna “hübriid”. Näiteks Toyota, Honda, Ford ja GM on kõik viimastel aastatel teinud hübriidautosid. Toyota Prius Hybrid oli esimene tarbijatele üldiselt toodetud hübriidsõiduk. Seda müüdi Jaapanis alates 1997. aastast ja kogu maailmas alates 2001. aastast.
Enamik neist tarbijatele mõeldud hübriidautodest on sarnase konstruktsiooniga, kus suurema osa ajast annab sõidukile jõuallikaks gaasimootor. Kui aga juht aktiveerib sõiduki pidurid, kogub hübriidsõiduk pidurduse hõõrdumisel tekkivat võimsust, mida nimetatakse regeneratiivpidurduseks, ja salvestab võimsuse akudesse. Teatud sõidutingimustes lülitab hübriidsõiduk seejärel gaasimootori välja ja töötab akudesse salvestatud elektrienergial. Muul ajal kasutab sõiduk mõlemat jõuallikat samaaegselt. Seda tüüpi hübriidautod püüavad maksimeerida gaasi läbisõitu, kui otsustavad, kuidas sõidukit edasi lükata.
Teine hübriidsõiduki tüüp, mille GM algselt välja pakkus, sisaldaks ainult elektrimootorit. Juht võib ühendada sõiduki vooluvõrku, salvestades elektrienergiat akudesse. Seda tüüpi hübriidautode mootor töötaks elektritoitel nii kaua kui võimalik. Kui elektrienergia on ammendunud, kasutab sõiduk väikest gaasigeneraatorit, et luua elektrit, et jätkata mootori toitega.
Lisaks tarbijatele mõeldud populaarsetele hübriidautode tüüpidele on juba kasutusel ka teisi mittetarbijatele mõeldud hübriidsõidukeid. Näiteks võivad mõned suurte linnade trollibussid vaheldumisi sõita diiselmootoriga ja kasutada õhuliini elektrit. Teist tüüpi busse saab kasutada kahel erineval kütuseallikal, nagu bensiin ja maagaas. Seda tüüpi buss kasutab ühe mootori jaoks kütuse ettevalmistamiseks kahte erinevat kütusesüsteemi. Mõned teised hübriidautod kasutavad sõiduki edasiliikumiseks bensiini ja suruõhu segu.