Hingamisharjutusi on mitut tüüpi, mis jagunevad üldiselt kahte kategooriasse: lõõgastavad ja rahustavad harjutused ning kosutavad ja energiat andvad harjutused. Rahustavad harjutused toovad tavaliselt õhku aeglaselt, et laiendada kõhtu, millele järgneb diafragma ja kopsud. Hingamine aeglustub, kui välja hingatakse rohkem õhku kui sisse hingati. Energiseerivad hingamisharjutused hõlmavad kopsude kiiret laienemist, kui kõht tõmmatakse sissepoole. Seejärel hoitakse enne kiiret väljahingamist hinge kinni. Rahustavad harjutused vaigistavad keha ja vaimu, samas kui energiat andvad harjutused on mõeldud ainevahetuse tõstmiseks.
Rahustavad hingetõmbed on jooga- ja meditatsioonipraktikates tavalised. Sellised harjutused võivad olla kasulikud ka stressi kontrolli all hoidmisel, ärevuse vähendamisel või kriisist vabanemisel. Rahulikku hingamist saab saavutada peaaegu igas keskkonnas ilma tähelepanu tõmbamata.
Aeglaselt ja sügavalt läbi nina hingamine, millele järgneb pikk väljahingamine läbi suu, on klassikaline hingamisharjutus lõõgastumiseks. See harjutus on sageli kõige tõhusam suletud silmadega vaikses keskkonnas. Õhk tõmmatakse kõhtu, mis paisub nagu õhupall ja hingatakse välja kümneni. Kõhuõõnde hingamine paneb keha end lõdvestama.
Kiire kõhuhingamine on täiendavad hingamisharjutused, mida tavaliselt tehakse lõõgastumiseks. Taas tõmbab hingaja õhku kõhtu ja tunneb, kuidas see kätega laieneb. Kopsud järgnevad. Seejärel hingatakse õhku välja pigem lühikeste puhangute kui ühe pika joana.
Vaim peaks rahustavaid harjutusi sooritades olema paigal. Keha peaks muutuma lõdvaks nagu märg nuudel või tundma, nagu sulaks see lompiks. Nende harjutuste ajal ei tohiks ükski mõte tungida. Lõõgastavad hingamisharjutused on kasulikud vahendid negatiivsete mõtete katkestamiseks ja peatamiseks.
Kolmest või neljast lühikesest hingetõmbest koosnev seeria, millele järgneb üks pikk hingetõmme, on harjutus, mida saab kasutada keha kiireks energiastamiseks. Nii lühikesed kui ka pikad hingetõmbed peaksid olema sügavad. See harjutus võib aidata inimestel virguda, kui nad kipuvad pärastlõunal energiat kaotama.
Käte liikumise kaasamine nendesse harjutustesse võib suurendada ka kopsumahtu ja ainevahetust. Esemete hoidmine, kätega vehkimine või kaheksakujuliste kujundite tegemine õhus, samal ajal regulaarselt hingates, võib olla kosutav. Sarnase efekti võib tekitada ka kopsudesse hingamine, samal ajal kõhtu sissepoole tõmmates.
Mõned inimesed võivad hingamisharjutusi tehes tunda pearinglust või peapööritust. Sellistel juhtudel tuleks harjutused katkestada. Isikud, kes on huvitatud hingamisharjutuste kaasamisest oma rutiini, peaksid konsulteerima arstiga, kui neil on probleeme või terviseseisundeid, mis võivad süveneda.