Aednikud saavad valida hernetaimi oma toodetud toidu jaoks või muud tüüpi hernetaimi nende õite ja rikkaliku ja atraktiivse lõhna järgi. Mõned juurviljaaias olevad hernetaimed õitsevad enne vilja kandmist eredalt. Tavaliselt liigitatakse hernes köögiviljaks, tehniliselt puuvili. Tüüpiliselt toiduvalmistamisel kasutatavaid herneid tuntakse teaduslikult kui Pisum sativum.
Pisum sativum hernes on jaheda temperatuuriga üheaastane taim, mille kasvuperiood on üks aasta ja valmimine 60 päeva jooksul pärast istutamist. Aedhernes on isetolmlev taim ja toimib kõige paremini koduaias, mis on valmistatud liivasest, hästi kuivendatud, kergelt aluselisest pinnasest. Maksimaalse kasvu tagamiseks peaksid hernetaimed asuma päikese käes.
Harilikul hernel on kaks märkimisväärset variatsiooni: lumehernes ja suhkruhernes. Lumiherneid tuntakse teaduslikult kui Pisum sativum v. saccharatum. Lumehernes erineb tüüpilisest hernest selle poolest, et hernekaunad on valkja tooniga, erinevalt tüüpilisest rohelisest. Lumeherned kasvavad kõige paremini talve lõpus ja võivad karmi lume üle elada, sellest ka nimi.
Suhkruherned on tuntud kui Pisum sativum v. macrocarpon. Mõned hernesordid esinevad põõsana; sugar snap kultivarid kasvavad hernepuuna. Suhkruherned vajavad õitsenguks tuge võre või muu ronimissüsteemi kujul. Suhkruherned on kohanemisvõimelisemad kui muud hernetüübid, kuna nad suudavad kasvada soojematel temperatuuridel kui muud hernetüübid.
Mõned söödavad põllukultuurid kannavad nimetust hernes, kuid ei ole otseselt seotud aedhernestega. Vigna unguiculata ehk lehmhernes on põuakindel toidukultuur, mida erinevalt aedhernestest kasvatatakse maailma soojades, kuivades subtroopilistes piirkondades. Nagu aedhernes, on ka lehmhernes kaunvili ja toodab seemneid kaunas. Lehmherne seemnekaunad on kuju ja värvi poolest erinevad aedhernestest; lehmaherne kaunad on pikemad ja kahvatuma värvusega.
Tuviherned, Cajanus cajan, on kaunviljad, mida kasvatatakse maailma niisketes troopilistes piirkondades. Toidukultuurina kasutatud tuviherned meenutavad vähe oma aedherne sugulasi. See hernetüüp on mitmeaastane taim, mis ei kasva enamikus hernestes esinevaks põõsaks ega viinapuuks; tuviherned kasvavad küpses eas väikesteks puudeks.
Mitte kõik aiataimed, mida nimetatakse hernesteks, pole päris herned. Magusa herne taim Lathyrus odoratus on üheaastane õitsev viinapuu. Magusaid herneviinapuid kasvatatakse tavaliselt nende õite, mitte põllukultuuri väärtuse pärast. Nagu nende söödavad nimekaimud, toodavad magusad herneõied seemnekaunad. Magusad herned, erinevalt nende tõelistest hernekaaslastest, on allaneelamisel potentsiaalselt kahjulikud.