Geneetikuks saamiseks on üldjuhul vajalik ulatuslik haridus; enamikul selles valdkonnas töötavatest inimestest on arstikraad. Enamik geneetikute töökohti hõlmab tööd laboris, kus on seadmed ja inimgenoomi proovid. Tavaline on töötada desoksüribonukleiinhappe (DNA) molekulidega, mis määrab enamiku inimese bioloogilistest omadustest. Selline töö võib toimuda meditsiini valdkonnas, teised geneetikud aga põllumajanduses või kohtuekspertiisis. Karjäär võib keskenduda rangelt teadusele, samas kui erialateadmisi rakendatakse mõnikord õpetamisel või turunduses.
Paljud geneetikute töökohad on loodud genoomi varem tundmatute aspektide avastamiseks, mis võib nõuda aastatepikkust uurimistööd. Need keskenduvad sageli sünnidefektide ja haiguste ravimise või ennetamise viiside leidmisele. Tüüpiline töökeskkond võib olla meditsiinilabor või kliiniline keskkond, mis pakub otsest tuge arstidele või isegi patsientidele ja peredele. Konsultandid saavad töötada ka kindlustuspakkujate ja teiste tervishoiuettevõtetega, pakkudes teadmisi tehnoloogilise läbimurde või konkreetsete tingimuste jaoks uute ravimeetodite kohta.
Geneetikud võivad töötada paljudes bioloogia valdkondades. Meditsiinis saavad nad rakendada mitmesuguseid ravimeetodeid, samuti olla seotud reproduktiivprobleemide ja elundite siirdamisega. Teadusvaldkond hõlmab ka töökohti inimese ja teiste loomade genoomi järjestamisel. Biotehnoloogia erinevad aspektid on sageli geneetikute töökohtade keskmes, kuna töö tehnoloogiliste läbimurretega muutub tavalisemaks.
Teine valdkond, kus geneetikud on levinud, on põllumajandus. Paljusid toite, nagu puu- ja köögivilju, saab muuta, et taluda mitmekesisemaid ilmastikutingimusi või seista vastu putukatele. Mõned geneetikud aitavad välja töötada ka bioloogilistel ühenditel põhinevaid pestitsiide, teised aga abistavad näiteks kariloomade kasvatamisel. Loomade tervise parandamiseks geneetilisel tasandil võib töötada ka loomaaias või muus metsloomadega tegelevas asutuses.
Kohtuekspertiisi valdkonnas tehakse sageli laboratoorseid töid, mille käigus geneetik saab aidata kurjategijaid süüdi mõista, kasutades selliseid tehnikaid nagu DNA proovide võtmine. Isegi geneetilise materjali fragmentidest võib piisata, et keegi kuriteopaigale paigutada, või see võib tõestada, et keegi ei olnud sellega seotud. Sellised tööd võivad toimuda õiguskaitseasutustes või isegi juriidilistes asutustes. Geneetik võib ka juhtida laborit, aidata turustada ja müüa teadustooteid või isegi õpetada seotud aineid haridusasutuses, sealhulgas ülikoolis, kus sageli on juhendaja või teadlase ametikohad.