Füüsika on teadusharu, mille eesmärk on mõista aine, energia, soojuse, valguse, subatomaarsete osakeste, ruumi ja aja füüsikalisi omadusi ja protsesse. Mõned füüsikud on spetsialiseerunud teoreetilisele füüsikale, mis hõlmab füüsikaliste nähtuste ennustamist ja kontseptualiseerimist matemaatilisi mudeleid kasutades. Teised tegelevad rakendusfüüsikaga, kus nad viivad läbi otseseid vaatlusi ja katseid, et selgitada loodust. Füüsika valdkond on uskumatult lai ja kvalifitseeritud spetsialistid teevad väga erinevat füüsikakarjääri.
Loomingulised ja matemaatiliselt kalduvad inimesed jätkavad sageli teoreetilise füüsika karjääri astronoomias ja kvantfüüsikas. Teoreetilised füüsikud kasutavad loodusjõudude keerukuse avastamiseks loogikat ja matemaatikat. Füüsikud viivad läbi mõtteeksperimente ja üksikasjalikke arvutusi paljude teooriate põhjal, mida ei saa otseselt katsetades testida. Selline töö võib hõlmata suure paugu teooriat, stringiteooriat, üldrelatiivsusteooriat ja kvantmehaanikat. Paljud teoreetilised füüsikud säilitavad eesmärgi leida universumi aluseks olev ühtne seletus.
Füüsiku karjäär rakendusfüüsikas hõlmab töötamist laborites ja praktiliste katsete läbiviimist valguse, optika, termodünaamika, elektri ja loodusjõududega. Rakendusfüüsikud püüavad selgitada või kinnitada füüsikalisi seadusi, näidates neid eksperimentaalsetes tingimustes. Näiteks võib füüsik kvantfüüsika ja mateeria olemuse paremaks mõistmiseks läbi viia mitmeid katseid väga spetsiifilise masinaga, näiteks osakestekiirendiga. Eksperimentaalfüüsikud teevad oma tähelepanekute kohta üksikasjalikke märkmeid ja kirjutavad nende leidude põhjal aruandeid. Nad teevad sageli koostööd teiste füüsikutega ning võrdlevad ja kombineerivad katsetulemusi.
Suur hulk kvalifitseeritud füüsikuid jätkab karjääri teadus- ja arendusettevõtetes või ülikoolides. Uurimisfirmad palkavad regulaarselt füüsikuid, kes uurivad, loovad ja täiustavad tooteid. Selliste füüsikute teoreetiline ja praktiline töö on toonud kaasa palju tehnoloogilisi läbimurdeid arvutitehnoloogia, meditsiiniseadmete ja laboriinstrumentide vallas. Paljud füüsikud valivad ülikoolides õpetajakarjääri, mis hõlmab tavaliselt klassiruumis juhendamist ja laborikursuste kavandamist. Teised füüsikakarjäärid võivad hõlmata õpikute ja eksamite jaoks materjalide kirjutamist või avalike seminaride korraldamist füüsikaliste uuringute kohta.
Füüsikuks saamiseks peab inimene tavaliselt omandama doktorikraadi akrediteeritud ülikoolist. Nagu füüsikakarjääri puhul, on ka kraadiõppeprogrammid väga spetsialiseerunud. Pärast kraadiõppe programmi lõpetamist osalevad paljud füüsikud järeldoktorantuuris, kus nad töötavad laborites koos kogenud füüsikutega. Stipendium võib kesta kuni kolm aastat, enne kui alustav füüsik on täielikult valmis iseseisvalt uurima.