Üldisi essee struktuure on mitut erinevat tüüpi ja palju muud tüüpi, mis on formaalselt seotud konkreetsete distsipliinidega. Esseestruktuurid on lihtsalt loogiliste protsesside formaliseeringud, mis kipuvad konkreetsetes tingimustes hästi toimima. Sellisena väljenduvad need sageli esitatud argumendi vormis, näiteks võrdlemine ja vastandamine või kronoloogiline selgitus. Erinevatel keeltel on ka erinevad traditsioonilised esseestruktuurid, kuigi loogika stiilid on enamikus keelest sõltumatutes akadeemilistes kontekstides tavaliselt sarnased.
Üks levinumaid inglise keele esseestruktuure on nn viie lõigu essee. Seda tüüpi essee sisaldab sissejuhatavat lõiku, mis sisaldab väitekirja, kolme lõiku, mis viitavad sellele väitekirjale, ja lõpulõiku, mis võtab kokku esitatud argumendi. Selle struktuuri variatsioonid võivad sisaldada erinevat arvu lõike või esitada mitu argumenti, et liita üks terviklik punkt. Olenevalt essee pikkusest on mõnikord oluline korrata, kuidas see punkt seostub essee teesiga.
Teine levinud esseede struktuur hõlmab võrdlemist ja vastandamist. Seda tüüpi esseed on sageli ka standardses viie lõigu vormis, kuid see võib kasutada lõike, et eraldada erinevad võrreldavad ja vastandatud aspektid. Seda tüüpi esseed on nooremate üliõpilaste jaoks väga levinud, kuid muutuvad kolledžis üha harvemaks.
Teatud erialadel on mõnikord täiendavaid essee struktuure, mida peetakse teema jaoks sobivaks. See kehtib eriti teaduste kohta, kus andmed peavad sageli enda eest rääkima. Komponendid, mis peavad loodusteadustes loogiliseks argumendiks ühinema, on sageli hoopis teistsugused kui sotsiaalteadustes ning oluline on tagada terviklik ja sidus argumentatsioon.
Esseestruktuurid on peaaegu alati loogiliste argumentide laiendused. See tähendab, et iga loogiline argument, mida saab väljendada proosas, võib moodustada essee skeleti. Oluline on mõista iga lõigu eesmärki ja paljud inimesed näevad essee ülesehitust kergemini, kui iga lõik on jagatud lausekontuuriks.
Arvestades, et erinevatel kultuuridel on erinevad retoorilised strateegiad ja traditsioonid, võib essee struktuur keeleti olla üsna erinev. Üldiselt on riigis vähemalt üks struktuur, mida akadeemilised institutsioonid peavad vastuvõetavaks. Võõrkeeles essee struktuuride õppimine võib olla keeruline, kuid sihtkeeles esseede lugemine võib aidata tuvastada, mis selle aluseks võib olla.