„Esmatasandi arstiabi” on termin, mis viitab tervishoiuasutustele ja spetsialistidele, mida patsiendid tavaliselt esimesena ja kõige sagedamini külastavad. Esmatasandi arstiabiasutuste range määratlus varieerub suuresti sõltuvalt geograafiast ja kindlustusterminoloogiast. Patsiendi arsti ja tema kabinetti peetakse peaaegu alati esmatasandi arstiabiks ning sageli kuuluvad sellesse klassifikatsiooni ka teatud spetsialistid, nagu dermatoloogid, sünnitusabi-günekoloogid ja allergoloogid. Mõned isegi laiendavad terminoloogiat apteekidele, hambaarstidele, optometristidele, hooldekodudele, hospiitsidele ja kliinikutele.
Kindlustusterminoloogias on esmatasandi arst tavaliselt üldarst, kelle juurde patsient kõige sagedamini pöördub, ja ainus õige koht on see arsti kabinet. Isegi arsti kabinetis võivad esmatasandi arstiabi seaded mõnevõrra muutuda. Arst võib olla iseseisvas praktikas või võib töötada väljaspool kliinikut. Lisaks võib arsti ametlik määratlus olla üld-, pere- või pediaatria.
Paljud inimesed peavad esmatasandi arstiabi osaks iga spetsialisti, kes ei vaja kindlustuse saatekirja. Selle klassifikatsiooni alla kuuluvad mitmed esmatasandi arstiabiasutused. Dermatoloogia on üks levinumaid näiteid. Need nahahooldusele keskenduvad spetsialistid võivad tegutseda väljaspool kontorit või kliinikut. Kui nad tegutsevad väljaspool traditsioonilist kontorit, võivad nad protseduure teha ambulatoorses kliinikus.
Sünnitusarstid ja günekoloogid või arstid, kes praktiseerivad mõlemat eriala, kuuluvad samuti esmatasandi arstiabi hulka, sest paljud perearstid ei paku nende spetsialistide pakutavaid teenuseid. Sellised spetsialistid võivad töötada mitmesugustes esmatasandi arstiabiasutustes, sealhulgas arstikabinetis; kliinik; või sünnituse ja sünnituse korral haiglasse. Oluline on märkida, et see on praktiliselt ainus juhtum, mil haiglat võib pidada üheks esmatasandi arstiabiks.
Hambaarste ja optometriste peetakse sageli ka esmatasandi arstiabi osutajateks, kuna arstid ei paku oma teenuseid. Nad töötavad enamasti väljaspool tavapärast kontorit. Optometristidel võivad siiski olla kontorid prillipoodides. Kuigi kauplust ennast ei peetaks üheks esmatasandi arstiabiks, oleks see tegelik arstikabinet.
Kui terminit veelgi laiendada, on tulemuseks lai valik esmatasandi arstiabi seadeid. Näiteks apteek võib olla eraldiseisev, asuda toidupoes või apteegis või isegi virtuaalne. Samuti võivad hooldekodud ja haiglad olla era- või valitsuse hallatavad. Lisaks võib vastuvõtukliinik olla eraldiseisev, haigla kõrval või apteegis, apteegis või toidupoes.