Aafrika elevant ja Aasia elevant moodustavad erinevad elevandiliigid. Samuti on mõned Aafrika ja Aasia elevantide alamliigid. Aafrika elevandid jagunevad kahte alamliiki, mille hulka kuuluvad savanni elevandid ja metsaelevandid. Aasia elevante on neli alamliiki, sealhulgas Borneo pügmee, India elevant, Sumatra elevant ja Sri Lanka elevant. Kõik Aafrika ja Aasia elevandid on praegu ohustatud, peamiselt seetõttu, et nende elupaik metsade hävitamise tõttu kiiresti väheneb.
Üldiselt kipuvad Aafrika elevandiliigid olema suuremad kui Aasia elevandid. Mõned Aafrika elevandid kasvavad kuni 13 jala (4 m) kõrguseks. Enamik suuremaid Aafrika elevante on savanni elevandid ja väiksema külje elevandid on tavaliselt metsaelevandid, keda mõnikord nimetatakse pügmeelevantideks. Lisaks sellele, et Aafrika elevantidel on Aasia elevantidest pikemad, on neil ka suuremad kõrvad ja üks kuplikujuline pea, samas kui Aasia elevantidel on kahe kupliga pea, mille keskel on selgelt väljendunud süvend. Mõned inimesed usuvad, et Aafrika ja Aasia elevante on võimalik nende kõrvakuju järgi eristada, kuna iga elevandiliigi kõrvad on kujundatud sarnaselt selle mandriga, kust nad pärit on.
Aasia elevantidest on suurimad Sri Lanka elevandid ja Sumatra alamliik on väikseim. Aasia mandri-Aasia elevandid on Aasia liikidest kõige vähem ohustatud, veidi rohkem kui 20,000 1,500 elab endiselt Kagu-Aasias ringi, kuid neid peetakse siiski ohustatuks. Borneo pügmee Aasia elevandid on enim ohustatud, looduses elab veel vaid umbes 500,000. Enamikus Aasia riikides on elevandid väga olulised tööl, usutegevuses ja turistide meelelahutuses. Aafrika elevante ei kasutata tavaliselt muuks otstarbeks peale turismitööstuse ja hinnanguliselt on neid alles umbes XNUMX XNUMX kogu Aafrika mandril.
Lisaks metsade hävitamisele on elevandid ohus ka inimeste jahtimise tõttu. Kuigi see on ebaseaduslik, jahivad paljud inimesed endiselt elevante nende elevandiluu pärast. Enamik elevante võib vangistuses elada kuni 70 aastat, kuid nende eluiga on looduses tavaliselt palju lühem, kuna kõik asjaolud mõjutavad neid vastu. Ajaloolised tõendid näitavad, et varem elas seal väga suur elevantide populatsioon, mis koosnes paljudest erinevatest liikidest. Teadlased pole täiesti kindlad, mis põhjustas enamiku nende iidsete elevandiliikide kadumise, kuid nad kahtlustavad, et selle põhjuseks võis olla ulatuslik katk või kliimamuutused.