Elamute geotermilised süsteemid kasutavad maad tasuta soojusallikana. Soojusvahetus- ja ülekandeprotsess moodustab maandusahela süsteemi. Elamute maapealse ahela süsteemide tüübid on suletud ja avatud ahelaga. Suletud ahelaga valikud on horisontaalne, vertikaalne või tiik/järv. Vertikaalseid süsteeme kasutatakse peamiselt suurte hoonete jaoks.
Geotermiline süsteem kasutab soojuspumpa, et võtta soojust maa-alusest vedelikust (tavaliselt veest) ja edastada see kanalitöödele. Jahutamiseks toimub vastupidine. Kanalid jaotavad soojendatud või jahutatud õhu kogu kodu ruumis.
Horisontaalsed paigaldused sobivad uute kodude ehitamiseks, kui maa-ala on piisavalt. Maetud kõrvuti asetsevate torude jaoks on vaja kaevikuid. Torude silmustamine nagu mähised lühemas kaevis võib vähendada paigalduskulusid. See meetod võimaldab ka geotermilisel süsteemil sobituda piirkonda, mille horisontaalset paigaldamist muidu ei kasutata.
Kohapealse veekoguga kodudesse saab paigaldada odava tiigi/järve tüüpi süsteemi. Majast jookseb maa all toru tiiki või järve. See toitetoru peab olema maetud vähemalt 8 m (2.4 jalga), et see kunagi ei külmuks. Toru spiraalringid asetatakse veekogusse. Oluline on, et tiik või järv säilitaks pidevalt minimaalse sügavuse, kvaliteedi ja mahu.
Avatud ahelaga elamute geotermilised süsteemid kasutavad vett kaevust või veekogust. Seda vett kasutatakse soojusvahetina, mis ringleb läbi süsteemi, seejärel naaseb kaevu või pinnaväljavoolu kaudu maapinnale. Selle tagastusfunktsiooni jaoks kasutatakse mõnikord laadimiskaeve. Avatud ahelaga süsteemid sobivad ainult siis, kui veevarustus on puhas, kuna veevarustus peab vastama kohalikele põhjavee väljalaskestandarditele.
Lisaks kodu ruumide kütmisele ja jahutamisele saavad elamu geotermilised süsteemid tõhusalt soojendada tarbevett. Need süsteemid on varustatud aurutitega, mis kasutavad maasoojuspumbast saadavat lisasoojust maja soojaveepaagi jaoks. Geotermiliste soojuspumpade tootjad pakuvad nüüd nõudmisel sooja vee saamiseks täisnõudlikke süsteeme. Need süsteemid pakuvad sooja vett isegi siis, kui maasoojussüsteem ei tööta.
Igat tüüpi elamute maasoojussüsteemid peavad olema professionaalselt paigaldatud. Akrediteeritud paigaldajaid, koolitajaid ja sertifitseeritud disainereid saab leida selliste erialaliitude kaudu nagu International Ground Source Heat Pump Association (IGSHPA). Need ühendused peaksid suutma pakkuda kohalikke töövõtjaid piirkondade kaupa.
Kodu jaoks parim elamu geotermiline süsteem sõltub saidi kliimast, olemasolevast maapinnast ja pinnasetingimustest. Läbimõeldud professionaalse projekteerimise ja paigaldamisega võimaldavad elamute geotermilised süsteemid pikaajalist energiasäästu.