Tavaliselt kasutatakse kahte peamist tüüpi ekskavaatori juhtseadiseid; järgmised on need paigutused, mille on määranud Rahvusvaheline Autoinseneride Ühing (SAE) ja Rahvusvaheline Standardiorganisatsioon (ISO). Iga süsteemi juhtimisdünaamika on praktiliselt identne, ainsaks erinevuseks on see, et noolevarre ja kaevuhoova juhtimise juhtnupud on peegeldatud. Väga üldiselt kasutatakse USA-s kasutatavate ekskavaatorite puhul sagedamini SAE-juhtseadiste komplekti, samas kui mujal maailmas kasutatavad ekskavaatorid töötavad ISO paigutusega. Paljud ekskavaatorid ja ekskavaatorid pakuvad juhtimissüsteeme, mida saab vahetada SAE ja ISO paigutuste vahel, jättes otsustamise operaatori eelistustele.
Mõlemat tüüpi ekskavaatori juhtseadistel on kaks hooba, üks operaatori mõlema käe jaoks. Mõlemale juhtimissüsteemile ühine vasak- ja parempoolne hoova liikumine juhib masina kere pööret või pöörlemist. Sarnaselt juhib mõlemas süsteemis parempoolse hoova vasakule ja paremale liigutamine kopa või lisatud tarviku vertikaalset pöörlemist või kõverdumist.
Need kaks juhtimissüsteemi erinevad üksteisest käsihoobade edasi- ja tahapoole liikumises. SAE paigutust kasutades juhib vasakpoolse hoova ette- ja tahapoole liigutamine kaevuvarre vertikaalset liikumist, parempoolne hoob aga noolevarre vertikaalset liikumist. Ekskavaatori juhtnuppude ISO stiilis on need toimingud vastupidised. Selle juhtimismeetodi näitena põhjustab mõlema käsihoova ettepoole liigutamine kaevuvarre tõusu ja noolevarre langemise; selle toimingu tulemusel sirgutakse kogu ekskavaatori käsi masina ees.
Lisaks käsihoovaga ekskavaatori juhtseadistele on otse operaatori ees kaks jalgpedaali, mida kasutatakse masina roomikute iseseisvaks juhtimiseks. Pedaalide külge on tavaliselt kinnitatud kaks pikka juhthooba, mis võimaldavad roomikuid soovi korral käsitsi juhtida. Mõlema pedaali liigutamine operaatorist eemale põhjustab mõlema rööbastee komplekti liikumise edasisuunas; samamoodi annab mõlema pedaali liigutamine operaatori poole vastupidise tulemuse.
Masina pööramiseks võib operaator kas liigutada üht pedaali enda poole ja teist pedaali eemale, et liikuda ümber masina keskpunkti, samal ajal kui ainult ühe pedaali liigutamine poole või eemale pöörab masinat ümber staatilise raja asendi. . Näiteks vasakpoolse pedaali liigutamine operaatori poole ja parempoolne pedaali eemale põhjustab vasaku rööbastee liikumist tagasi ja paremat rada edasi, pannes masina pöörlema ümber oma kesktelje vastupäeva. Need juhtseadised võimaldavad masinaga palju lihtsamini manööverdada, kui paljud inimesed ootaksid.
Mõned ekskavaatorite varasemad versioonid kasutavad vananenud kolme kangiga süsteemi, kus hoovad liiguvad ainult eest-taha suunas ja juhivad eraldi kaevuhooba, noolehooba ja kopa nurga liikumist. Neid ekskavaatori juhtseadiseid kasutatakse sagedamini ekskavaatorite lisaseadmetel, kus kaevamine ei ole masina põhifunktsioon, ja mittepöörlevatel ekskavaatoritel. Ekskavaatori käitamise koolitused keskenduvad üldiselt ülalkirjeldatud SAE ja ISO variatsioonidele.