Tervise ja vormisoleku vallas on toitumine ja toitumine tervisliku eluviisi kõige olulisemad aspektid. Antioksüdandid on keemilised ained, millel on teadaolevalt kaitsvad omadused vabade radikaalide põhjustatud kahjustuste eest. Toidu antioksüdant on toidu- või vitamiinilisand, mis sisaldab antioksüdante. Toidu antioksüdantide näideteks on C-vitamiini, E-vitamiini ja beetakaroteeni sisaldavad toidud.
Vabad radikaalid on inimkehas hävitavad jõud, mis vastutavad vananemisprotsessi eest. Toidu antioksüdandid aitavad vähendada vabu radikaale kehas ja neutraliseerida nende hävitavat toimet. Puu- ja köögiviljadest koosnev tervislik toitumine on suurepärane viis tagada, et antioksüdante oleks õige igapäevaselt tarbida.
C-vitamiin on suurepärane toidu antioksüdant ja seda leidub tavaliselt tsitrusviljades. See antioksüdant on oluline inimese immuunsüsteemi, naha ja südame toetamiseks. C-vitamiin on saadaval enamikes puuviljajookides ja on tuntud kui üks ohutumaid toidulisandeid, mida igapäevaselt tarbida. Kuna liigne C-vitamiin kaob keha sekretsiooniga, on raske igapäevases toidus liiga palju C-vitamiini sisse võtta.
Antioksüdandid on kergesti kättesaadavad enamikus marjades, puuviljades, pähklites, seemnetes ja köögiviljades. Need toidurühmad on hea looduslik antioksüdantide allikas. Täiendavate toidulisandite võtmine ei ole vajalik, kui inimene järgib õiget puu- ja köögiviljade dieeti.
Paljud taimsed toidud on rikkad antioksüdantsete omaduste poolest. Nende hulka kuuluvad lillkapsas, porgand, sibul, tomat, spargelkapsas, lehtkapsas ja spinat. Nende toitude antioksüdantsed omadused loovad kehale kaitsemehhanismi, et võidelda kahjulike kemikaalide ja vabade radikaalide vastu, mis võivad põhjustada vähki ja südamehaigusi.
Enamik erksavärvilisi köögivilju on kõrge vitamiinide ja mineraalainete sisaldusega. Nende erksate värvide hulka kuuluvad tumerohelised, kollased, oranžid ja punased. Tumerohelised lehtköögiviljad sisaldavad mõningaid kõige kontsentreeritumaid toitumisallikaid. Need köögiviljad on rikkad toidust saadavate antioksüdantide poolest, kuna need sisaldavad suures koguses mineraale ja vitamiine.
Paljud uuringud on näidanud, et toiduga saadavad antioksüdandid aitavad vähendada vähi- ja südamehaiguste riski. On näidatud, et C- ja E-vitamiinirikas dieet vähendab vabade radikaalide laienemist inimkehas. Kuigi enamiku vitamiinide jaoks on saadaval toidulisandid, on liigsel vitamiinitarbimisel tõsised kõrvalmõjud ja seda tuleks vältida.