Biodiisliõli saab valmistada taimedest, nagu maapähklid, päevalilled ja palmid. Seda saab valmistada ka loomsetest rasvadest ja vetikatest. Edukalt on kasutatud ka seeni ja kohvipaksu. Biodiisliõli võib kasutada nii iseseisvalt kui ka erinevas koguses fossiilkütustega segatuna. Enamasti saab õli kasutada samades mahus nagu naftat.
Kuna mure naftavarude kahanemise pärast suureneb, suureneb ka keskendumine biodiislile kui alternatiivsele kütuseallikale. Taastuvenergia allikad, eriti sõidukite toiteallikad, on suhteliselt haruldased. Paljud usuvad, et kütuse tootmine taimsetest ja loomsetest ressurssidest võib oluliselt vähendada sõltuvust toornaftast.
Biodiisliõlil on märkimisväärsed keskkonnaeelised. Selle õliga töötavate sõidukite kahjulike gaaside heitkoguste tase on madalam kui bensiinimootoriga autodel. Lisaks on nafta tegelik tootmine vähem invasiivne kui toornafta ekstraheerimiseks vajalik puurimine. Lõpetuseks, kuna taimsed ja loomsed õlid on naftast palju kergemad ja biolagunevad, väheneb lekkest tingitud keskkonnamõjude oht oluliselt.
Biodiislil pole ka puudusi. Kuigi biodiisliõli saab toota väikeses mahus, kasutades ringlussevõetud taimeõlisid, nõuavad kvaliteedikontrolli standardid standardse tootmise puhul neitsiõli kasutamist. Paljudel juhtudel tõstaks see nafta gallonihinna kõrgemale kui bensiini ja diislikütus. Samuti oleks vaja täiendavaid rahalisi vahendeid naftamootorite muutmiseks biodiisliks.
Lisaks on muret selle pärast, et majanduslikult ebasoodsas olukorras olevate piirkondade põllumajandustootjad hakkavad kasvatama põllukultuure spetsiaalselt ekspordiks biodiisli tootmiseks. Kuigi lisaraha oleks nendele piirkondadele kasulik, võib toidu kadumine põhjustada suuri probleeme. Lisaks oleks kogu maailma nõudluse rahuldamiseks piisava koguse biodiisliõli tootmiseks vajalik põllukultuuride hulk liiga suur isegi ilma kahekordse vajaduseta toidukultuuride järele.
Mõned teadlased oletavad, et vetikatest kütuse tootmine võib pakkuda biodiisliõli eeliseid ilma puudusteta. Kuna vetikaid ei peeta laialdaselt toiduallikaks, on nende kasutamisest tulenev toidupuuduse võimalus väike. Vetikad ei konkureeri ka põllukultuuride kasvatamiseks vajaliku maa pärast. Paljud arvavad, et selle suuresti kasutamata ressursi ärakasutamine looks töökohti.
Isegi vetikate lisamisel kütuseallikana on pakkumise ja nõudluse probleem endiselt olemas. Vett lihtsalt ei jätku, et kasvatada vajalikku kogust vetikaid ilma mereelustikust ohtu seadmata. See ei tähenda, et biodiislit ei tohiks kasutada, vaid seda, et laiaulatuslik ülemaailmne kasutamine on lähitulevikus ebatõenäoline. Paljud eraisikud ja väikeettevõtted saavad hõlpsasti biodiisliõli kasutama hakata.