Bambustaimi on rohkem kui 1,450 liiki. Neist on kaks põhitüüpi: need, mis levivad, ja need, mis kleepuvad. Laotav bambus, mida nimetatakse ka jooksva bambuseks, läbib suhteliselt lühikese aja jooksul kuni 100 meetrit kuni 30.5 jalga. Kleepuv bambus jääb aga tihedalt kokku kimpu ja lisab iga paari kuu tagant serva ümber vaid mõned varred, mille ümbermõõt kasvab tavaliselt 1–3 tolli (2.54–7.62 cm) aastas.
Mõned kokkukleepunud bambuse liigid on hiina mägi, vihmavari, must-timor, purskkaev, valge draakon ja borinda. Mõned jooksva bambuse liigid on Golden Grove, Kuma, Pygmy, Yellow Grove, Pitt White ja Golden Square. Peale nende kahe rühma on bambustaimi raske klassifitseerida, kuna nad võivad elada peaaegu kõikjal ja omada mitmesuguseid vorme, millel on palju suurusi, värve ja nišše keskkonnas. Kasvumustrid on bambuse ainsad must-valged omadused. Ülejäänud taime paljud vormid näivad varieeruvat pigem kontiinumite kui kategooriate järgi.
Peamine erinevus jooksva ja kleepunud bambuse vahel on seotud nende vastavate risoomidega. Risoomid on varred, mis kleepuvad maasse ja lasevad juured allapoole bambustaime klassikalises struktuuris leiduvatest sõlmedest. Need sõlmed on ka paljunemise allikaks, kuna nad lasevad ka uusi varsi pinnale, moodustades uue bambustaime varre. Jooksval bambusel peavad olema pikemad risoomid, mis võrsuvad kiiresti ja sageli uusi varsi, samas kui kleepuval bambusel on lühemad, aeglasemad ja üldiselt vähem aktiivsed risoomid.
Jooksubambust saab ikka oma õue istutada, ilma et oleks oht, et bambus õue – ja naabri õue – üle võtab, kasutades risoomitõket. See koosneb tavaliselt 30 tolli (76.2 cm) sügavusele maetud plastikust voodrist, mis ümbritseb täielikult bambusvälja. See hoiab ära risoomide kasvamise maa all väljaspool piirkonda, kuhu bambustaimi soovitakse.
Teine, vähem määratletud viis bambusetaimede liigitamiseks tüüpidesse on temperatuur, milles iga taim õitseb: kuum või külm. Mõned liigid, mis kuuma ilmaga kõige paremini kasvavad, on Alphonse Karr, Golden Goddess, Fernleaf ja Midori Green. Mõned liigid, mis külma ilmaga kõige paremini kasvavad, on Eisenach, Flavescens Inversa, Holochrysa ja Koi. Sisebambuse taimed on need, mille juurestik on piisavalt lühike, et neid pottides kasvatada ja seetõttu saab neid ka siseruumides kasvatada. Nende hulka kuuluvad Ventricosa, Vittata, Koi ja Tsuboi.