Enne 1968. aastat ei kuulunud termin aeroobne treening igapäevasesse sõnavarasse. Alles siis, kui kaks Ameerika Ühendriikide õhujõudude meditsiinispetsialisti hakkasid katsetama erinevate kehaliste harjutustega, sai see mõiste kasutusele. Tegelikult ei teadnud suurem avalikkus igasugusest aeroobsest treeningust enne, kui kaks spetsialisti avaldasid raamatu pealkirjaga “Aeroobika”.
Algselt hõlmas aeroobika kolme kindlat tüüpi harjutusi, sealhulgas jalgrattasõit, ujumine ja jooksmine, kuigi paljud muud tegevused on sellest ajast alates lisatud sellesse kategooriasse. Nagu on kirjeldatud raamatus Aeroobika, on iga aeroobse treeningu põhieesmärk tagada kogu kehale kui tervikule suurenenud hapnikukogus. Seetõttu võib igat tüüpi füüsilist tegevust, mis seda ülesannet täidab, nimetada aeroobseks treeninguks.
Põhimõtteliselt on igasugune treening, mis põhjustab pulssi võidujooksu, aeroobika. Aeroobika võib hõlmata suusatamist, sörkimist, jooksulindil jooksmist, elliptilise trenažööri kasutamist või kõike muud, mis võib põhjustada inimese tugevat higistamist või südame löögisageduse tõusu.
Vastupidiselt levinud arvamusele ei pea aeroobikat sooritama tavapärases spordikeskuses. Selle asemel võib aeroobika hõlmata igasuguseid õues ja siseruumides toimuvaid tegevusi. Kuigi aeroobika kontseptsioon töötati välja 1960. aastatel, toetatakse aeroobika eeliseid laialdaselt ka tänapäeval. Ainus erinevus aeroobika esialgse kontseptsiooni ja kaasaegse aeroobika vahel on jõutreeningu lisamine.
Kuigi füüsilist aktiivsust toetavat teooriat on raske kritiseerida, ei usu kaasaegsed füüsilise vormi eksperdid, et ainult aeroobika suudab inimese keha vormis hoida. Selle asemel usuvad need spetsialistid, et aeroobika tuleb kombineerida jõutreeningu, õige toitumise ja tervisliku eluviisiga. Aastate möödudes tehakse palju treeningu mõjul põhinevaid uuringuid, lisavad ja kohandavad füüsilise vormi eksperdid vajalikke samme füüsilise vormi saavutamiseks.
Siiski jääb aeroobne treening tervisliku eluviisi lahutamatuks osaks. Igaüks, kes soovib osaleda aeroobses tegevuses, saab seda teha lihtsalt kõndides, joostes või leides mõne muu tegevuse, mis paneb kopsud hapnikuga täitma. Aeroobne tegevus ei piirdu ühe või teise tüüpi treeninguga, kuigi kõik peaksid proovima regulaarselt osaleda teatud tüüpi aeroobses tegevuses, et püsida tervena.