Kui loodate teha karjääri akadeemilises ringkonnas, võite olla üllatunud, kui saate teada, et kõigil kolledži professoritel pole sama ametikohtade klassifikatsioon. Kõige prestiižsemad ametikohad on need, mis pakuvad ametiaega, lepingulist õigust mitte lasta ametikohta ilma põhjuseta lõpetada. Ametikohad hõlmavad abiprofessori, dotsendi, tunnustatud professori, stipendiaadiga õppetooli või emeriitprofessori ametikohti. Kahjuks on enamik tänapäeval akadeemilistes ringkondades saadaolevatest ametikohtadest abiprofessori ametikohad.
Dotsentide täpne arv konkreetses kolledžis või ülikoolis on erinev, kuigi hinnanguliselt on peaaegu 50 protsenti kõigist USA õppejõududest liigitatud abiprofessorite hulka ja 60–70 protsenti igal ajahetkel vabadest ametikohtadest on täiendavad. professori töökohad. Dotsenti ametikohad on tavaliselt mittetöötavad ametikohad, mis on osalise tööajaga. Juhendajale makstakse kindla palga asemel iga õpetatava tunni eest tasu. Sõltuvalt asutusest võib dotsenti nimetada abiõppejõuks, abiõpetajaks või õppejõuks.
Dotsentide töökohtade populaarsus igas suuruses kolledžites ja ülikoolides on lihtsalt kulutasuvuse küsimus. Kuna täiendavad õppejõud on osalise tööajaga töötajad, ei pruugi nad saada tööhüvitisi. Neid saab palgata ja vallandada sõltuvalt asutuse konkreetse semestri kursuse vajadustest.
Enamasti hõlmavad abiprofessori töökohad bakalaureuseõppe kursuste õpetamist. Need on suured loengutunnid, mille esmakursuslane ja teise kursuse üliõpilased peavad läbima, et alustada oma valitud erialal edasijõudnuid. Täiendavad töökohad ei hõlma tavaliselt uurimistöö läbiviimist, välja arvatud juhul, kui ametikoht on konkreetselt välja toodud uurija professori tööna.
Hoolimata töökoha kindlustunde puudumisest ja tõsiasjast, et nad teenivad tavaliselt oluliselt madalamat palka kui nende kolleegid, peavad enamus täiendõppejõude vastama samadele nõuetele kui abi- või dotsent. Tavaliselt on neil oma erialal kõrgharidus ja asjakohane erialane töökogemus. Enamikus kolledžites ja ülikoolides on abiprofessorite palkamise protsess sarnane kandidaatide valimisega asutuse mis tahes muule ametikohale.
Dotsentide töökohad on viimastel aastatel tekitanud üsna palju poleemikat, kuna väidetakse, et süsteem on kuritarvitav ja ebaõiglane. On tõsi, et paljud abiprofessorid eelistaksid õpetada täiskohaga ametikohtadel. Teised aga väidavad, et nad eelistavad osalise tööajaga õpetamise paindlikkust. Doktori ametikohad võimaldavad neil rahuldada oma kirge konkreetse ainevaldkonna vastu, jättes samal ajal aega muude projektidega tegelemiseks, näiteks filmi tegemiseks või romaani kirjutamiseks.