Meditsiinilises mõttes on unehäired inimese saavutatava une hulga või kvaliteedi ebakorrapärasus. Unehäired on samuti püsivad probleemid. Need võivad olla füsioloogilised probleemid, mis põhjustavad kannatanu vaimset stressi. Unehäired võivad häirida patsiendi igapäevast toimetulekut, mõjutades nii tema tööd kui ka sotsiaalset elu.
Meditsiiniliselt tunnustatud unehäireid on umbes 70 erinevat tüüpi. Häired liigitatakse tavaliselt nende põhjuste alusel. Häiretel on kaks peamist valdkonda, parasomniad ja düssomniad.
Kaks levinud unehäiret parasomniate kategoorias on õudusunenägude häired ja uneterrori häired. Õudusunenägude häired on lastel üsna tavalised ja võivad mõjutada kuni 50% lastest. Kannatanu äratatakse korduvalt unest täielikult teadlikku seisundisse. Kannataja mäletab tavaliselt õudusunenägu, mille tõttu ta ei taha uuesti magama minna. Laste ja täiskasvanute luupainajad on tavaliselt põhjustatud stressist.
Unehirmud võivad olla nii tõsised, et kannataja ärkab nuttes ja värisedes. Haige ärkamisel võib tekkida ka desorientatsioon ja segasus. Kannatanu ei mäleta tavaliselt unenägu ja tõenäoliselt jääb kohe uuesti magama. Kui ta ärkab, ei pruugi kannatanu juhtunut mäletada.
Teine parasomniaalne seisund on unes kõndimine. Uneskõndimise korral liigub kannataja vabalt ringi. Ta võib isegi süüa, inimestega rääkida ja vannituba kasutada.
Kui uneskõndija äratatakse, on ta väga desorienteeritud ega mäleta juhtunust. Umbes 30% lastest on unes kõndinud ja see käitumine ilmneb tavaliselt seitsme- kuni 12-aastaselt. See on täiskasvanutel väga haruldane seisund, välja arvatud juhul, kui nad olid lapsed.
Düssomnialised unehäired on tavalisemad. Nende hulka kuuluvad unetus, mis mõjutab umbes 35% ameeriklastest. Unetus on võimetus uinuda või magama jääda. Kannataja elus võib esineda sündmusi, mis võivad viia unetuseni. Põhjuseks võib olla ka ärevus ja frustratsioon selle pärast, et inimene ei suuda magada.
Hpynic tõmblused võivad samuti põhjustada unetust. Krambid või jäsemete tõmblused võivad põhjustada patsiendi korduvat ärkamist öösel. Hüpnilised tõmblused või rahutute jalgade sündroom (RLS) võivad leeveneda, kui kannataja on vähem pinges, tavaliselt esimestel tundidel.
Hingamisprobleemid on paljude unehäirete sagedaseks põhjuseks. Uneapnoena tuntud unehäired võivad olla põhjustatud hingamisteede ummistustest. Patsiendid võivad öö jooksul mitu korda õhku ahmides ärgata. Samuti võivad nad norskamise tõttu teisi inimesi ärkvel hoida.
Erinevate unehäirete jaoks on saadaval palju erinevaid ravimeetodeid. Kui häire kestab üle kuu, peetakse seda meditsiiniliseks probleemiks. Arsti poole tuleks pöörduda kas ravimite määramiseks või haige eriarsti juurde suunamiseks.