Klassifitseerimise hõlbustamiseks eristatakse erinevat tüüpi üleujutusi sageli nende põhjuste järgi. Üleujutused toimuvad mitmel põhjusel, alates mussoonhooaja paduvihmadest, kuid ennustatavatest vihmadest kuni tsunami ootamatu massiivse veeseinani. Kahjuks on peaaegu igas veekogus võimalik üleujutus. Tugevad vihmad võivad jõed ja ojad üle täita, põhjustades äkilisi üleujutusi. Rannikukogukonnad võivad orkaanide tõttu sattuda ookeanivetesse.
Äkiline üleujutus on äkiline, tõsine ja sageli potentsiaalselt eluohtlik. Kui kõrgematel kõrgustel sajab järsku vihma või kevadist lumesadu, jookseb vesi alla, kogudes liikumisel kiirust. Sageli ühinevad väiksemad veevoolud suuremate vooludega korduvalt, kuni need koonduvad jõele või ojasängile. Selleks ajaks voolab tohutu veekogus nii kiiresti, et võib hävitada peaaegu kõik, mis teel on. Puid, autosid ja mõnikord ka kodusid võib vulisev vesi minema pühkida.
Sarnaselt äkiliste üleujutustega on mussoonüleujutused sageli põhjustatud lühikese aja jooksul sadanud suurest vihmahulgast. Äkilised üleujutused on aga üldiselt lokaalsed. Mussoonvihmad kipuvad mõjutama suuremaid alasid, põhjustades rohkem kahju ja suuremaid inimkaotusi. Mussoonsadu kordub tavaliselt mitu korda hooaja jooksul. Iga vihmasadu kujutab endast suuremat võimalust üleujutusteks, kuna suures koguses vihma heidetakse küllastunud maapinnale ja jõgedele, mis juba kallastest üle ajavad.
Sooja ilmaga rannikualadel viibijad võivad sattuda orkaanide põhjustatud üleujutuste meelevalda. Koos orkaanidele iseloomulike märja vihmasadudega peavad elanikud sageli tegelema mereveega, mida tormituuled oma kogukondadesse juhivad. Riski suurendab see, et paljud ookeaniäärsed asulad on ehitatud maapinnale, mis on merepinna lähedal või osaliselt allpool. Need kogukonnad toetuvad ookeanivee vaos hoidmiseks sageli tugevalt tõldidele.
Erinevalt enamikust üleujutustest ei mõjuta ilmastikuolud tsunamid. Neid hiiglaslikke laineid põhjustavad hoopis maavärinad või vulkaanipursked suurtes veekogudes või nende läheduses. Tsunamid on üks katastroofilisemaid üleujutuste liike nii varalise kahju kui ka inimohvrite osas.
Üks surmavamaid tsunamisid registreeritud on 2004. aasta India ookeani tsunami. See tsunami sai alguse India ookeani maavärinast ja põhjustas tohutuid kahjusid mitmes rannikuriigis, sealhulgas Indoneesias, Sri Lankal, Indias ja Tais. Hukkunute arvuks hinnati üle 220,000 XNUMX inimese.
Mõnikord moodustavad inimeste ehitus ja halb ilm koos surmavad üleujutused. Selline katastroof leidis aset 8. augustil 1975 Hiinas Henani provintsis. Sel päeval katsid taifuunijõulised vihmad Ru jõel asuva Banquito tammi üle. Tekkinud vee- ja prahisein pühkis Ru-st alla kiirusega üle 30 miili (umbes 50 kilomeetrit) tunnis. Hinnanguliselt hukkus üleujutuses 26,000 9,600 inimest, sealhulgas kogu Daowenchengi linna XNUMX elanikku.