Enamik majandusi jaguneb kaheks tööhõivevahendiks: avalik- ja erasektor. Töökohad erasektoris võivad hõlmata mis tahes tüüpi töid, mis ei ole otseselt seotud valitsusega. Erasektoris on palju erinevaid töökohti, kuna sellesse kategooriasse võib kuuluda kõike alates riskikapitalismist kuni restoranitööni.
Paljud erasektori töökohad on seotud kaupade liikumise ja kauplemisega. Kuna paljud valitsused eelistavad kasutada vabaturusüsteeme, juhivad finants- ja rahatehingutega tegelevaid ettevõtteid tavaliselt eraisikud, mitte ei dikteeri valitsus. Jaekauplused, supermarketid ja restoranid pakuvad miljoneid töökohti suurte majanduste erasektoris. Lisaks sellele ulatuvad töökohad nendes asutustes kuni lapsest kassast kuni kogu frantsiisi tegevjuhini; seni, kuni ettevõte on põhiliselt eraisikutele kuuluv ja seda juhib, peetakse seda erasektori töökohtade pakkujaks.
Erasektori tööandjateks loetakse ka ettevõtteid, mis pakuvad teatud avalikke teenuseid. See võib hõlmata autoremonditöökodasid, majamaalijaid, ilusalonge või isegi kooliväliste töötajate juhendamist pärast kooli. Erasektori töökohti, mis pakuvad teenuseid, on mõnikord lihtne segi ajada avaliku sektori teenustega, nagu tuletõrjeosakonnad, õiguskaitseorganid või riigikoolid. Üldjuhul võtavad erasektori teenusepakkujad teenuste eest otse kliendilt tasu, samas kui avaliku sektori teenusepakkujad saavad raha valitsuselt ega võta kodanikelt teenuse eest tasu.
Piirkonnad, mis võimaldavad era- või kihelkondlikku kooliharidust, lubavad üldiselt erasektori alternatiive avaliku sektori koolidele. Kuna need koolid on põhiliselt ettevõtted, mitte avalik-õiguslikud asutused, võivad neil olla väga erinevad haridusstandardid ja unikaalse struktuuriga värbamistavad. Näiteks mõned erakoolid palkavad kutseõpetajaid, näiteks muusika- või draamaõpetajaid, tuginedes pigem oskustele ja kogemustele, mitte õpetamistunnistusele. Haridustöökohad erasektoris võivad olla hea viis õpetajakoolituse saamiseks, töötades samal ajal õpetajatunnistuse kallal.
Kõik erasektori töökohad ei ole kasumit taotlevad ettevõtted. Paljud eraomandis olevad heategevusorganisatsioonid ja sihtasutused võivad taotleda mittetulundusühingu staatust seni, kuni nende tegevus vastab kehtivatele standarditele. Erasektori organisatsioonid, mis keskenduvad sotsiaalsetele muutustele, keskkonnateadlikkuse tõstmisele, kogukonna parandamisele või heategevusele, saavad avalikkuse heaks teha fantastilist tööd. Eraomandis mittetulundusühingud, mida rahastavad rahastajad ja omanikud, erinevalt valitsusest, ei allu poliitiliste võimude muutuvatele kapriisidele ja võivad jätkata oma tööd sõltumata valitsuse muudatustest.