Sõjaväehelikopterid jagunevad vastavalt nende peamisele kasutusotstarbele. Ameerika Ühendriikide sõjaväel on universaalne klassifikatsioonisüsteem, mis võimaldab helikopteri otstarvet selle nimetuse järgi hõlpsasti ära tunda. Enim kasutatavad helikopteritüübid on: A – rünnak, C – kaubatransport, H – otsing ja pääste, R – luure, S – allveelaevade vastane sõjapidamine, M – mitmeotstarbeline või mitmeotstarbeline, T – treener ja U – utiliit.
Kõige rohkem tunnustatakse sõjaväe ründehelikoptereid ehk AH-d. Kujutis AH-1 Huey Cobrast, mis tuleb üle Vietnami puude, on see, mida paljud ameeriklased seostavad Vietnami sõjaga. See töötati algselt välja kergeks, kergesti navigeeritavaks helikopteriks ja seetõttu kandis see kerget relvastust. Hiljem täiustati AH-1, et saada Super Cobraks, mis kannab 9.5-tollisi (24.15 cm) Hydra rakette ja torust käivitatavaid optiliselt jälgitavaid Wire-to-command-Link (TOW) tankitõrjerakette.
AH-64 Apache oli mõeldud tankimõrvariks. Sellel on 30 mm kahur ja valikus on 16 Hellfire laserjuhitavat raketti või 76 70 mm raketti. 2009. aasta alguses katsetas armee AH-64 uusimat versiooni, nimega Apache Longbow või AH-64D. Esimene testimisvoor näitas, et see uusim versioon on 400 korda täpsem ja seega surmavam kui AH-64A.
Väljaõppesõjaväe helikoptereid ehk TH-d kasutatakse erinevatel õppustel. USA armee kasutab Bell Th-67 pilootide koolitamiseks, mereväe variatsiooniks on aga TH-57.
Kaubaveo sõjaväehelikopteritest on kõige äratuntavam topeltrootor CH-46 Sea Knight. CH-57 Chinook on veel üks kahe rootori ja mootoriga helikopter, mis transpordib nii lasti kui ka vägesid. CH-3 muudeti, et saada HH-3E ehk Jolly Green Giant, mis suudab transpordi- ja päästemissioonidel maanduda vees või maa peal.
Mõnda edukaimat sõjaväehelikopterit on muudetud mitmeks kasutuseks. Näiteks armee UH-60L Blackhawk on mereväe allveelaevavastase SH-60 Skyhawki modifitseeritud versioon. Seda ühte helikopterit on muudetud ka õhujõudude mitmeotstarbeliseks MH-60G Pave Hawkiks ja rannavalve HH-60J Jayhawkiks. Igaüks neist teenib sama põhimasinaga väga erinevat eesmärki.
Mitmeotstarbelised sõjaväehelikopterid on vaieldamatult kõige kasulikum tüüp. Helikopterid, nagu MH-60G, suudavad täita infiltratsioonimissioone, nagu erivägede varustamine ja esinemine mis tahes ilmastiku- või valgustingimustes, pakkudes samal ajal oma kaitset. MH-60L on kõrgelt täiustatud Blackhawk, mida saab vajadusel kohandada ründehelikopteriks. Need mitmekülgsed masinad pakuvad suure osa täppistööst, mis on vajalik erimissioonide õnnestumiseks.