On mitmeid personalikarjääri eesmärke, mis vastavad erinevate tööotsijate nõudmistele, alates ülikoolis väljaõppinud spetsialistidest, kes vaatavad juhtivtöötajate komplekti, kuni spetsialistideni, kes teevad ühte asja, kuid saavad sellega väga hästi hakkama. Inimressursside (HR) spetsialistid teenivad üldiselt auväärset elatist ja saavutavad ka ametialase enesetunde. Need, kes töötavad väikestes organisatsioonides, vastutavad sageli kogu personalifunktsiooni eest ja neid nimetatakse generalistideks. Suuremates personaliosakondades on mõnel spetsialistil võimalus spetsialiseeruda organisatsiooni jaoks kriitilistele valdkondadele; paljudes kasvavates ettevõtetes on spetsialisti esimene personalifunktsioon palga ja hüvitiste administreerimine. Suuremate ettevõtete kõrgemate juhtide meeskondades on tavaliselt juht, kelle ülesandeks on ainult personalifunktsiooni juhtimine.
Enamik personalispetsialiste õpib paljusid funktsioone, mis on organisatsiooni toimimiseks üliolulised. Lisaks värbamisele ja palkamisele peaksid personalispetsialistid omama tööalaseid teadmisi palga ja hüvitiste haldamisest, suhtlemisest, tulemusjuhtimisest, koolitusest ja juhendamisest, järelkasvu planeerimisest, töötajate suhetest, meeskonna loomisest ja organisatsiooni arendamisest. Võime arendada ja kasutada juhtimisoskusi on veel üks inimressursi karjäärieesmärke, kuid personalispetsialistid ei leia end üldjuhul juhtimas või juhendamas suuri inimrühmi. Selle asemel koosneb suur osa tänapäeva organisatsioonide kaasaegsest personalifunktsioonist strateegilisest planeerimisest ja koostööst üksikute osakondadega nende vajaduste kavandamiseks ja rahuldamiseks. Nende funktsioonide edukaks täitmiseks peab personalispetsialist juhtimisest hästi aru saama ning suutma seda nii teostada kui ka õpetada.
Spetsialiseerumisvõime võib olla ka üks inimressursside karjäärieesmärke. Paljudes keskmise suurusega ja isegi väikestes organisatsioonides töötavad palga- ja hüvitiste haldamise spetsialistid; suuremad organisatsioonid võivad selles valdkonnas palgata mitmeid spetsialiste, keskendudes palgaarvestusele ja erinevate ettevõtte pakutavate hüvitiste plaanide haldamisele. Värbamine on personaliosakonna teine levinud spetsialiseerumisvaldkond.
Mõned eesmärgid ei ole realistlikud inimressursside karjääri eesmärgid. Näiteks kui personalispetsialistid on üldiselt hästi tasustatud ja võivad saavutada organisatsioonis tippjuhi staatuse, teenivad nende müügi- ja tootmispartnerid üldiselt rohkem ja valitakse tõenäolisemalt kõrgeimatele ametikohtadele, nagu president, tegevjuht ja tegevjuht. Lisaks peaksid need, kes soovivad oma töös palju reisida, vältima inimressursse, sest personalispetsialistid ei reisi üldiselt palju, kui neil pole välikontorite järelevalvet.