Kuna väikelastel on sageli raskusi nende enesetunde täpse selgitamisega, võib olla raske teha vahet terve väikelapse ja diabeedi suhtes testimist vajava väikelapse vahel. Siiski on mõningaid märke, mis näitavad, et hindamine on õige. Nende hulgas on suurenenud janu ja urineerimine, suurenenud nälg, millega kaasneb kaalulangus, suukuivus ja puuviljalõhnaline hingeõhk. Väsimus, nõrkus ja ravile vastupidavad mähkmelööbed võivad samuti põhjustada muret.
Üks märke, et väikelapsel võib olla diabeet, on tema urineerimisharjumused. Diabeediga väikelaps urineerib sageli palju sagedamini kui teised väikelapsed. Mõned vanemad võivad märkida, et sagenenud urineerimine näib käivat käsikäes väikelapse suurenenud janutundega. Kahjuks on suurenenud janu märk diabeedist ka väikelastel.
Väikelapsed on kurikuulsad oma isumuutuste poolest. Mõned võivad olla mõnda aega väga valivad selle suhtes, mida nad söövad, ja seejärel näib, et neil on seletamatu isu tõus. Enamasti peetakse väikelaste söögiisu muutusi normaalseks. Mõnikord võivad need siiski olla diabeedi hoiatusmärgiks. Näiteks kui näib, et väikelapse isu suureneb, kuid ta kaotab kaalu, võib see olla märk sellest, et tal on diabeet.
Mõned märgid, mis võivad viidata diabeedile väikelastel, hõlmavad suu ja kõri. Näiteks võivad diabeediga väikelapsel tekkida suukuivuse ja kurgu sümptomid. Tal võib olla ka puuviljalõhnaline hingeõhk.
Väsimus on ka väikelaste diabeedi tunnuste hulgas. Diabeediga väikelaps võib mõnikord tunduda liiga väsinud või isegi nõrk, kui ta peaks olema energiline. Samuti võib ta tunduda unine mõnikord, kui ta peaks olema täielikult ärkvel.
Väikelastel, kes pole veel potile treeninud, võivad tekkida diabeedi sümptomid, mis ilmnevad mähkmepiirkonnas. Näiteks võib selle seisundiga väikelapsel esineda mähkmelööbeid, mis võivad tekkida ka tervetel lastel. Kui diabeediga väikelapsel on mähkmelööve, ei pruugi see siiski kaduda isegi pärast raviva mähkmelööbe salvi kasutamist.
Paljud väikelastel esinevad diabeedi tunnused on väikesed ja vanemad võivad neid ekslikult pidada muudeks probleemideks. Kui diabeet jääb diagnoosimata ja ravimata, võivad ilmneda muud sümptomid. Näiteks võivad mõnedel väikelastel tekkida kõhuvalu ning tõsised iivelduse ja oksendamise episoodid. Ravimata juhtumeid võib iseloomustada ka kiire hingamisega, mis on tavalisest raskem.