Dehüdratsioon on vedelikupuudus või vedeliku kadu kehast, mis võib sageli kahjustada organismi normaalseid funktsioone. Ebapiisava veetarbimise korral võib tekkida vedelikupuudus, eriti kuumal temperatuuril. Vedeliku kadu kehast on sageli oksendamise, teatud ravimite kasutamise, tugeva higistamise ja kõhulahtisuse tagajärg. Eakatel inimestel on dehüdratsiooni nähud mõnikord vähem märgatavad kui noorematel inimestel. Nende hulka kuuluvad naha elastsuse kaotus ja silmade kokkutõmbumine. Paljud dehüdreeritud patsiendid, sealhulgas eakad ja noored, võivad samuti kogeda pearinglust, uriinierituse vähenemist, madalat vererõhku ja kuseteede infektsiooni (UTI) tekkimist.
Noortel täiskasvanutel on üheks dehüdratsiooni märgiks naha kortsud või vähenenud elastsus. Vanematel inimestel on tavaliselt kortsus nahk, mistõttu võivad need märgid olla neil sageli vähem märgatavad. Üks viis dehüdratsiooni testimiseks eakatel on käte nahka tõmbamine ja lahtilaskmine. Nahk peaks kiiresti oma tavaasendisse naasma ja selle tegemata jätmine võib olla märk vedelikupuudusest. Mõnedel nõrkadel eakatel on ka silmad kahanenud, mistõttu paljud hooldajad ei pruugi seda tõlgendada eakate dehüdratsiooni märgina.
Kui kehal on vedelikupuudus, väheneb ka uriinieritus. Uriini värvus muutub sageli tumedamaks ja kontsentreeritumaks, kui keegi on dehüdreeritud. Kõhukinnisus võib tekkida ka seetõttu, et väljaheite pehmendamiseks kulub vähem vedelikku. Peale nende võib dehüdratsioon eakatel põhjustada ka palavikku, silmade ja suu kuivust ning higi puudumist. Tõsise dehüdratsiooni nähud võivad sageli põhjustada tõsiseid lihaskrampe, segasust, teadvusekaotust ja krampe.
Paljud eakad mehed ja naised on altid ka muudele terviseprobleemidele, nagu diabeet, kõrge vererõhk ja insult. Nad võivad võtta ravimeid, mis võivad viia dehüdratsioonini ja see võib nende seisundit veelgi keerulisemaks muuta. Teine tegur, mis võib eakatel dehüdratsiooni soodustada, on nende vanusest tulenev nõrkus, mistõttu nad ei suuda sageli vett saada. Samuti võib väheneda nende janutunne, mistõttu nad ei pruugi tunda vajadust juua nii sageli kui vaja. Nendel põhjustel on oluline, et hooldajad ja pereliikmed teaksid, kuidas otsida eakatel dehüdratsiooni sümptomeid ja märke.
Parim viis eakate dehüdratsiooni vältimiseks on tagada, et neile antakse iga päev piisav kogus vett. Samuti tuleks neid julgustada sageli vett jooma ning varustada joogivee ja supiga käeulatuses. Oksendamise, kõhulahtisuse või infektsioonide ilmnemisel tuleb viivitamatult alustada ravi ja vedeliku asendamist.