Dehüdratsioon on veepuudus kehas. Dehüdratsioonil on palju tagajärgi ning need nähud ja sümptomid on igal inimesel erinevad. Tekkivad sümptomid sõltuvad ka dehüdratsiooni tõsidusest ja süvenevad järk-järgult. Juba ühe protsendi dehüdratsioonil võib olla oluline mõju nii füüsiliselt kui ka vaimselt. Kümneprotsendiline või suurem dehüdratsioon võib lõppeda surmaga.
Dehüdratsioon tekib siis, kui kehast väljub rohkem vett, kui sisse võetakse. Dehüdratsiooni võivad põhjustada mitmesugused tegurid, sealhulgas alkoholi tarbimine, liigne urineerimine, palavik ja oksendamine. Vajalikud kehaprotsessid, mis toimuvad regulaarselt kogu päeva jooksul, nagu higistamine, ja isegi hingamisprotsess vabastavad kehast vett. Oluline on tarbida piisavalt vedelikku, et korvata päeva jooksul kaotatuid, vastasel juhul võib tekkida dehüdratsioon.
Stimulandid, nagu kofeiin ja toidulisandid, mis kiirendavad normaalset ainevahetust, kiirendavad urineerimist, mis tähendab, et kehast väljuva vedeliku hulk suureneb järsult. Suured või tõsised, laialt levinud põletused, haavad ja väga kahjustatud nahk põhjustavad dehüdratsiooni. Mõjutatud piirkondade kaudu väljub märkimisväärne kogus vedelikku.
Uuringud näitavad, et juba ühe protsendi dehüdratsiooni mõju võib vähendada vaimset ja füüsilist jõudlust ning reaktsiooni enam kui 15 protsendi võrra. Kerge dehüdratsiooni üks levinumaid sümptomeid on peavalu, mis tavaliselt süveneb, kui kaotatud vedelikku ei asendata. Sellega kaasneb sageli keskendumisvõimetus ja see on väga levinud inimeste seas, kes töötavad pikka aega ilma pausi tegemata. Teised kerge dehüdratsiooni sümptomid on letargia ja üldine mittespetsiifiline halb enesetunne. Iga inimene, kes kannatab dehüdratsiooni all, kogeb tõenäoliselt erinevat sümptomite kombinatsiooni, mis järk-järgult halveneb.
Kui dehüdratsioon ületab kaheksa protsenti, on sageli kiire, niiditav pulss ja ebaühtlane südamerütm. Kui dehüdratsioon on üheksa protsenti ja rohkem, on vaja viivitamatut arstiabi. Võib tekkida ulatuslik ajukahjustus, insult ja võimetus reguleerida sisemist kehatemperatuuri. Surm on tõenäoline, kui tõsist dehüdratsiooni ei ravita.