Bakteriaalse silmainfektsiooni kõige levinumad sümptomid on silmade punetus, paistetus ja sügelemine. Silmad võivad vesineda ja eraldada kollast või rohelist eritist. Mõnel juhul võib nahk silmade ja silmalaugude ümber ketendada. Infektsiooniga inimesel võib tekkida ka silmavalu, valgustundlikkus ja mõnel juhul võib tal olla isegi udune nägemine.
Igasugust silmapõletikku, olenemata sellest, kas see on põhjustatud bakteriaalsest infektsioonist, viirusinfektsioonist või silmakahjustusest, nimetatakse konjunktiviidiks. Tavaliselt nimetatakse konjunktiviiti roosaks silmaks. Bakteriaalne konjunktiviit on kõige levinum tüüp ja põhjustab põletikku silma valge osa membraanides ja silmalaugude sisemuses. Seda tüüpi infektsiooni korral algavad sümptomid sageli põletikuga, mis esineb ainult ühes silmas, kuid infektsioon ja sümptomid levivad sageli teise silma.
Kõige tavalisemad silmapõletikku põhjustavad bakterid on stafülokokid ja streptokokid. Inimene, kellel on mõni neist bakteriaalsetest infektsioonidest, võib ärgata silmad, mida on raske avada. Selle põhjuseks on eritiste kogunemine une ajal. Silmadele võib tekkida vajadus teha soojas vees leotatud kompressi, et eritumist lahti saada, et silmad saaksid täielikult avaneda.
Bakteriaalsed silmainfektsioonid tekivad siis, kui teatud tüüpi bakterid sisenevad silma ja hakkavad paljunema. Kõige levinumad bakterite allikad on siinused, kontaktläätsed ja otsene kokkupuude teise inimesega, kellel on nakkav silmapõletik. Täiendavad sümptomid on silmade põletustunne ning silmade ärritus ja sõmer. See tunne on sageli halvem esimesel ärkamisel.
Bakteriaalse silmapõletiku korral ei tohi silmameiki ega kontaktläätsi kasutada. Bakterite leviku tõkestamiseks ei tohiks meiki, kontaktläätsede tarvikuid ning vanni- ja voodipesu teiste inimestega jagada. Silmapõletiku leviku vältimiseks on parim tava sage kätepesu.
Teist tüüpi bakteriaalsest infektsioonist põhjustatud silmahaigused on nõel. Nahk tekib siis, kui silmalau äärtes olevad rasunäärmed nakatuvad. Esmane sümptom on vistrikutaoline muhk silmalau serval. Varras on puudutuse suhtes tundlik ja silmalaud on õrn. Inimene võib kogeda ka valgustundlikkust, täiendavat pisaravoolu ja sõmeratunnet silmas.