Avatud lähtekoodiga tehnoloogia on eksisteerinud peaaegu sama kaua kui arvutid. Tehnoloogiat peetakse avatud lähtekoodiga tehnoloogiaks, kui selle toimimiseks kasutatav tarkvarakood on spetsiaalselt loodud hõlpsaks juurdepääsuks. See läbipaistvus võimaldab programmeerijate kogukondadel uurida lähtekoodi ning teha tehnoloogia täiustamiseks muudatusi või täiendusi.
Alles 1990ndatel ja Interneti kommertsialiseerumisel muutus avatud lähtekoodiga tehnoloogia peavooluks. Tehnoloogia tõsteti veelgi rambivalgusesse, kuna Interneti-juurdepääs muutus majapidamistele taskukohasemaks ja paljudes koolides ja raamatukogudes üha enam tasuta kättesaadavaks. Tarbijate tehnoloogiliste teadmiste suurenedes on avatud lähtekoodiga programmeerijate seas tõenäoliselt ka edaspidi populaarne valik.
Avatud lähtekoodiga tehnoloogia on selle kõige tõelisemal kujul mis tahes avalikkusele kättesaadav kood, mille muutmise või kasutamise osas on vähe või puuduvad autoriõiguse piirangud. Suhtlusvõrgustike kasvades on avatud lähtekoodiga tehnoloogia arenenud mitmeks alamhulgaks. Avatud lähtekoodiga tehnoloogia ajaveebi, teadetetahvel ja ajakirjanduslikud alamhulgad võimaldavad isegi algajatel arvutikasutajatel saada osa pidevalt muutuvast Interneti-kogukonnast.
Blogikogukonnad on ehk kõige äratuntavam avatud lähtekoodiga kohandamise vorm. WordPress® on läbi aegade üks edukamaid ja laialdasemalt kasutatavaid avatud lähtekoodiga ajaveebiplatvorme. Avatud lähtekoodiga platvormina võimaldavad WordPress® ja selle konkurendid kasutajatel esteetiliselt ainulaadsete ajaveebimallide loomiseks manipuleerida vabalt saadaoleva koodiga. Lisaks saavad sellest tehnoloogiast kasu kasutajad, kes ei saa lähtekoodi lugeda, kuna avatud lähtekoodiga meedium võimaldab kasutajate suuremat suhtlust ja hästi hooldatud foorumeid.
Interneti-kasutajad saavad kasu ka avatud lähtekoodiga teadetetahvlitest. Põhiline teadetetahvli kodeerimine on programmeerijate seas laialt levinud. See võimaldab esmakordsetel veebidisaineritel koodi kopeerida ja kleepida ilma eelnevate HTML-i teadmisteta.
Sarnaselt ajaveebikultuuri ja kogukonna teadetetahvlite tekkega kasutab rohujuuretasandi ajakirjandus regulaarselt avatud lähtekoodiga tehnoloogiat. Seda tüüpi avatud lähtekoodiga rakendus muudab ajakirjanduslikud veebisaidid igapäevastele kasutajatele kättesaadavaks teksti, piltide või videote üleslaadimiseks. Niinimetatud “kodanikuajakirjandus” on kasvav äri, kus mõned suured uudiste sidusettevõtted maksavad aktiivsetele Interneti-kasutajatele ajaveebi kommentaaride või nõuandeveergude pakkumise eest.
Alustavad Interneti-ettevõtted kasutavad tavaliselt igat tüüpi avatud lähtekoodiga tarkvara. Kuigi tervikliku juurdepääsu võimaldamine võib koodi edasimüügiväärtust piirata, pakub see praktiliselt tasuta viisi selle kohandamiseks ja vigade kõrvaldamiseks. Huvitatud Interneti-kasutajad kasutavad ja kohandavad edukat avatud lähtekoodi, kuni enamik selle tõrkeid on parandatud. Sellisena saab avatud lähtekoodi testtarkvarast, mida nimetatakse ka beetaversiooniks, väga kiiresti teisaldada avaldatavasse tarkvarasse.
Enamik suuremaid ettevõtteid teostab lihtsalt ettevõttesisest beetatestimist ja tehnoloogia on jäigalt autoriõigustega kaitstud. Teatud nišiveebihiiglaste (nt WordPress® või LiveJournal®) puhul pakub avatud lähtekoodiga tehnoloogia aga ainulaadsemat suhtlusvõrgustiku kogemust. Kuna suhtlusvõrgustikud muutuvad populaarsemaks, saavad avatud lähtekoodiga ka tõenäoliselt suuremat kasutust ja tuntust.