Automaatsed tuletõrjesüsteemid aeglustavad tule levikut, ilma et oleks vaja käsitsi abi või aktiveerimist. Kui tulekahju- või suitsualarm hakkab tööle, hakkab süsteem automaatselt tulekahju kustutama või aeglustama selle levikut läbi hoone. Need automaatsed tuletõrjesüsteemid aitavad piirata varakahju ja võimaldavad sageli rohkematel inimestel hoonest väljuda, vähendades seeläbi vigastuste või surmajuhtumite arvu. Kuigi enamik tulekustutussüsteeme leidub ärihoonetes, võivad mõned ehitusnormid nõuda sprinklereid või muid kaitseseadmeid ka eluruumides.
Märjad sprinklersüsteemid on kõige levinum automaatsete tuletõrjesüsteemide tüüp. Need koosnevad veega täidetud torudest, mis jooksevad läbi hoone lae ja mille lakke asetatakse kindlate ajavahemike järel sprinkleripead. Igas peas on vedelikuga täidetud pirn, mis kõrge temperatuuriga kokkupuutel puruneb, võimaldades torudes oleval veel peast välja voolata. Vastupidiselt levinud arvamusele aktiveeruvad tulekahju ajal ainult kõrge temperatuuriga kokkupuutuvad pead, mis aitab piirata vee põhjustatud varalist kahju.
Üleujutussüsteemis töötavad kõik pead koos tulekahju kustutamiseks. Seda tüüpi automaatne tuletõrjesüsteem koosneb veega täidetud torudest, mis aktiveeritakse hoones suitsuandurite või temperatuurinäitajate abil. Tulekahju ajal vabastavad kõik pead vett, et leek kiiresti ja tõhusalt summutada. Veeuputussüsteeme leidub kõige sagedamini kõrge riskiga rajatistes, näiteks keemia- või tööstusettevõtetes.
Mõned rakendused nõuavad selle asemel kuiva toru või eeltoimingute süsteemi. Eeltoimesüsteemis täidetakse torud pigem õhu kui veega. Süsteem nõuab kahte eraldi signaali, enne kui mõlemast peast vett välja lastakse. Esialgne suitsuandur või käsitsi sisend hoiatab süsteemi torude veega täitmisest. Kui iga pea on piisavalt kõrge temperatuuriga kokku puutunud, lähevad sibulad lõhkema, et vesi saaks peast välja voolata.
Muuseumid ja raamatukogud tuginevad sageli kas tegevuseelsele süsteemile või keemilisele tulekustutustehnikale. Kemikaalidel põhinevates süsteemides eraldavad sprinkleripead tulekahju summutamiseks kuivkemikaale või gaasi. See piirab veekahjustusi tundlikele või asendamatutele objektidele, nagu maalid või raamatud. Seda tüüpi kuivkemikaalide sprinklerisüsteem sisaldab sageli haloongaasi, kuigi tavaliselt asendatakse Halon keskkonnasõbralikumate toodetega. Kuivad automaatsed tulekaitsesüsteemid võivad mõnes rakenduses kujutada ohtu elanike tervisele ja neid leidub tavaliselt hoone vabades osades.