Anorexia nervosa, üldtuntud kui anoreksia, avaldab sageli palju kahjulikke mõjusid kogu selle all kannatava inimese kehale. Nahk muutub külma suhtes ebatavaliselt tundlikuks ning on kuiv, rabe ja kergesti tekkiv ning sellel on peened beebikarvad või lanugo. Muud anoreksia tagajärjed hõlmavad ebaregulaarseid südamelööke, mis võivad põhjustada südamepuudulikkust; osteoporoos, mis võib põhjustada luumurde; ja amenorröa või menstruatsiooni puudumine. Nendel patsientidel esineb sageli ka elektrolüütide tasakaaluhäireid, aneemiat, kõhukinnisust, puhitus ja infektsioone. Sageli tekivad ka vaimsed probleemid, nagu meeleolumuutused, kehv mälu, suutmatus mõelda sirgjooneliselt ja ärrituvus.
Selle seisundi all kannatavad inimesed näevad sageli vaeva, et varjata anoreksia füüsilisi tagajärgi. Paljud haiged kannavad kottis pükse ja avaraid särke, et varjata oma luust ja mõnikord ka luustikku teiste eest. Algul on anoreksia tagajärjeks kiire kaalulangus dieedipiirangutest ja liigsetest treeningutest. Nende tegevuste jätkudes muutuvad anoreksiaga inimesed kaalulangetamise kinnisideeks, kuni nad nälgivad end ja kasutavad kaalu langetamiseks muid vahendeid, näiteks diureetikume ja lahtisteid.
On palju märke ja sümptomeid, mis võivad aidata pereliikmetel oma lähedaste anoreksiat ära tunda. Nende hulka kuuluvad obsessiivne kalorite loenduse jälgimine, dieedi pidamise jätkamine isegi siis, kui olete juba väga kõhn, alati mõtleb toidule, kuid ei söö seda kunagi, keeldub koos perega söömast, sööb ainult väga väikeseid portsjoneid või teeskleb söömist. Samuti eitavad kannatajad sageli söömisprobleeme ja kurdavad sageli, et on paksud, hoolimata naha ja luude välimusest.
Inimesed, kes kannatavad anoreksia pikaajaliste tagajärgede all, vajavad kohest arstiabi ja psühholoogilist rehabilitatsiooni. Kui keha on pikka aega alatoidetud, kahjustatakse tavaliselt paljusid funktsioone ja mõned elundid võivad saada pöördumatuid kahjustusi. Seisund on aga sageli ravitav ja patsientidel on meditsiiniekspertide abiga ja pereliikmete toel suurem võimalus paraneda.
Tegurid, mis viivad anoreksia tekkeni, on siiani teadmata. Mõned uuringud omistavad selle pärilikele geenidele, lääne kultuurile ja keskkonnale, millega inimene kokku puutub, samuti ajus olevate kemikaalide tasakaalustamatusega. Seda määratletakse üldiselt nii söömishäirena kui ka psüühikahäirena, mida iseloomustab väga madal kehakaal, kinnisidee kaalust alla võtta, hoolimata sellest, et olete juba liiga kõhn, ja äärmine hirm kaalutõusu ees.