Õpilastele on saadaval üsna mitu erinevat tüüpi alternatiivseid õpetamismeetodeid ja levinumad tüübid sõltuvad sageli inimest ümbritsevate koolide vormidest. Montessori koolid on ühed levinumad ja tuntumad alternatiivsed õppeasutused, eriti USA-s, kuigi neid kasutatakse peamiselt noorematele õpilastele. Koduõpe on üha populaarsem variant ka alternatiivharidusest ja -õppest huvitatutele ning sellisel haridusel on mitmeid eeliseid ja puudusi. On olemas ka alternatiivse õpetamise vorme, mis ühendavad traditsioonilist õpetamist teiste meetoditega, näiteks need, mis lisavad “ülikoolivälise” hariduse standardõppekavasse.
Alternatiivne õpetamine viitab tavaliselt õpetamis- ja õppimismeetoditele, mis lähevad kaugemale “traditsioonilistest” pedagoogikatest, mille puhul õpilased istuvad klassiruumis ja kuulavad õpetaja loengut. Üks levinud sellisel viisil õpetamise vorm toimub Montessori koolides, mis on nimetatud Maria Montessori järgi, kelle töö oli nendes koolides kasutatud lähenemisviisi aluseks. Montessori meetod võimaldab tavaliselt õpilastel, eriti noorematel lastel, osaleda isemotiveeritud õppimises. Montessori uurimus näitas talle, et lastel on loomulik motivatsioon õppida ning see püüab võimaldada õpilastel õppida eneseleidmise ja motivatsiooni kaudu neile kõige tõhusamal viisil.
Koduõpe on teine populaarne alternatiivse õpetamise vorm, mis hõlmab õpilaste kodus õppimist, mitte tundides käimist. Seda tüüpi haridus hõlmab tavaliselt ühte või mõlemat vanemat, kes õpetavad last, sageli raamatute ja tundide juhendavate veebisaitide abil. Seda tüüpi hariduse üks peamisi eeliseid on see, et see võimaldab õppija jaoks isiklikumat ja privaatsemat kogemust ning haridust, mis on kujundatud tema vajaduste ja arusaama järgi. See võib aga avaldada negatiivseid tagajärgi õpilaste võimetele arendada sotsiaalseid oskusi ja võib kaotada võimalused uuteks kogemusteks klassiruumis.
Samuti on olemas alternatiivsed õppemeetodid, mis ühendavad traditsioonilise hariduse mittetraditsiooniliste praktikatega. Näiteks on mõned koolid hakanud klassiruumi kogemuse suurendamiseks kasutama ülikooliväliseid programme. Seda tüüpi programmis osalevad õpilased teevad tõenäolisemalt õppereise, et näha klassiruumis õpitud põhimõtteid ja ideid, mida nad reaalses maailmas rakendavad. Seda tüüpi alternatiivne õpetamine on eriti populaarne ja edukas tehnikakoolides või kaubanduskoolides, kus õpilased omandavad praktilisi oskusi ja seejärel rakendavad neid oskusi professionaalsetes keskkondades.