Alkoholi ärajätunähud võivad ulatuda kergest kuni raskeni. Sümptomite raskusaste ja arv sõltub sageli sellest, kui kaua on inimene alkoholi harjumuspäraselt tarvitanud ja kui palju alkoholi on ta regulaarselt tarvitanud. Inimesed, kes on lühiajaliselt tarbinud väikeses koguses alkoholi, kogevad tavaliselt ainult kergeid sümptomeid. Neil, kes on pikka aega suures koguses alkoholi tarvitanud, võivad tekkida äärmiselt rasked sümptomid, mida nimetatakse Delirium Tremensiks (DT), mis võivad olla eluohtlikud.
Kerged võõrutusnähud on ärrituvus, ärevus, väsimus, kerge iha alkoholi järele ja unetus. Inimesed võivad tunda end kergelt värisetuna või neil võivad olla külmad ja niisked käed. Joomise lõpetamine võib mõjutada ka söögiisu, muutes söömise raskeks, kuna see võib põhjustada nii iiveldust kui oksendamist.
Olulisemad sümptomid hõlmavad DT-de esinemise võimalust. Inimestel võivad olla pupillide laienemine, tahtmatud liigutused ja värinad. Kui inimesel on DT-de oht, peaks ta pöörduma raviasutusse või haiglasse, kus saab sümptomeid käsitleda ja meditsiinilisi hädaolukordi lahendada.
DT-d võivad tekitada segadust ja häirivaid visuaalseid hallutsinatsioone. Inimestel võivad tekkida ka südame rütmihäired või südamepekslemine, kõrge palavik ja krambid. Meditsiiniasutus võib paljud neist sümptomitest peatada, andes esimestel alkoholist loobumise päevadel väikeses annuses krambivastaseid aineid või barbituraate.
On äärmiselt oluline, et inimesed, kellel on pikaajaline alkoholitarbimise ajalugu, loobuksid arstiabist. Ebaregulaarne südamerütm ja krambid võivad põhjustada surma, kui nendega ei tegeleta. Ravimata DT-d võivad põhjustada surma kuni 20% inimestest, kellel on võõrutusnähud.
Alkoholi ärajätmise füüsilised sümptomid ilmnevad tavaliselt umbes 12 tundi pärast inimese viimast jooki ja saavutavad haripunkti kahe kuni kolme päeva jooksul. Unetus, meeleolu ebastabiilsus ja väsimus võivad püsida mitu kuud pärast seda, kui inimene on “kuivanud”. Püsivad sümptomid võivad olla nii psühholoogilised kui ka füüsilised. Kuna hinnanguliselt joovad enam kui pooled alkohoolikutest psühhiaatrilise seisundi “ravimiseks”, võib püsivate seisundite ravi kaasa tuua suurema psühholoogilise heaolu ja mugavuse.
Kainustunde säilitamisele aitab kaasa regulaarne osalemine alkohoolikutele mõeldud tugirühmades nagu Anonüümsed Alkohoolikud. Mõned leiavad, et vabatahtlik haiglaravi ravikeskuses aitab esimestel kuudel kainust säilitada.
Kuigi on oluline meeles pidada, et inimesed, kes soovivad alkoholi tarvitamist lõpetada, peaksid pöörduma arsti poole, ei tohiks seda pidada julgustuseks joomise jätkamiseks. Joomise jätkamise oht, mis võib lõppeda varajase surmaga, on palju suurem kui joomise lõpetanud inimesel. Seega ei tohiks hirm tõsiste sümptomite ees takistada joomist loobuda soovivat inimest loobumast. Inimene peaks seda tegema ainult arsti järelevalve all ja seda saab teha peaaegu igas riigi haiglas.