Aktsiaoptsioone seostatakse erinevate plusside ja miinustega. Aktsiaoptsioonide peamine eelis on nende võime maandada riske. Näiteks võib teatud aktsiat omav investor osta müügioptsioone, et kaitsta end võimaliku aktsiahinna languse eest. Teine eelis on see, et üksikisikud võivad spekuleerida aktsiahindadega ja teenida märkimisväärset kasumit ilma kõnealuseid aktsiaid omamata. Teisest küljest võivad aktsiaoptsioonid suurendada inimese kahjumit, mis kehtib eriti siis, kui neid kasutatakse rangelt spekulatiivsel viisil ja/või kui praktiseerija kasutab halbu strateegiaid.
Sisuliselt on aktsiaoptsioonide peamine eelis see, et need annavad ostjale õiguse, kuid mitte kohustuse osta või müüa konkreetne aktsia enne konkreetset tulevikukuupäeva ja etteantud hinnaga. See tähendab, et optsiooni ostja ei ole lepinguliselt kohustatud konkreetset tehingut tegema. See tähendab, et ta võib soovi korral tehingust loobuda. Teisest küljest aga, kui optsiooni omanik lahkub tehingust, kaotab ta optsiooni ostmiseks makstud lisatasu. See on aktsia ostu- või müügioptsiooni saamiseks ettemakstud summa, mis on tavaliselt murdosa kokkulepitud hinnast.
Illustreerimiseks mõelge üksikisikule, kellel on aktsia, mille hind on praegu 50 USA dollarit (USD). Isiklikel põhjustel võib aktsionär soovida aktsiad aasta jooksul müüa praeguse hinnaga 50 USD ja mitte sentigi madalama hinnaga. Selle saavutamiseks võib ta osta müügioptsiooni 5 dollari suuruse lisatasu eest. Kui aktsia hind langes alla 35 USD, võib ta otsustada aktsia maha müüa ja saada 50 USD, mis piirab tõhusalt kahjumit. Ja vastupidi, kui aktsia hind tõusis hüppeliselt 75 USD-ni, võib ta otsustada optsioonitehingust loobuda ja müüa aktsia turul uue soodsa hinnaga.
Kui aktsia hind langeb, võib üksikisik raha teenida, ostes talle mittekuuluva aktsia müügioptsiooni. Oletame, et ostetakse samale aktsiale müügioptsioon nagu ülal, kui on prognoositud, et see langeb alla 40 USD. Kui hind langes hiljem 25 USD-ni, võib optsiooni omanik osta aktsia selle hinnaga ja müüa need kiiresti 40 USD-ga, saades seega taskusse kiire 15 USD kasumi, millest on maha arvatud lisatasu.
Veelgi enam, teine strateegia hõlmab kõneoptsioonide kasutamist. Need võimaldavad inimestel aktsiahinna tõusu ootuses soodsalt positsioneerida. Näiteks võib üksikisik pärast aktsia analüüsimist järeldada, et see on tingitud väärtuse tõusust. Seejärel võib ta osta ostuoptsiooni, mis võimaldab tal teatud aja jooksul osta aktsiaid hinnaga 40 USD. Kui aktsia hind peaks hiljem tõusma 70 USD-ni, võib ta osta need 40 USD-ga ja teenida seega kasumit 30 USD, millest on maha arvatud makstud lisatasu.
Erinevalt plussidest võivad aktsiaoptsioonid nende finantsinstrumentidega seotud võimenduse tõttu tekitada suuri kahjusid. Põhimõtteliselt võimaldab finantsvõimendus üksikisikul hoida vara, mille väärtus on suurem kui tema algkapital. Näiteks 10:100 finantsvõimendus võimaldaks üksikisikul saada kokku 100 USD väärtuses vara ainult 10 USD eest. Seetõttu on sellise investeeringuga tegelev isik avatud nii varaga seotud riskidele kui ka eelistele. Sellisel juhul, kui tulemus on soodne, saab investor suurt kasu; vastupidi, kui investeering mahub, võivad kahjud plahvatuslikult mitmekordistuda.
Lisaks hõlmavad optsioonidega kauplemisstrateegiad, mida peetakse väga riskantseks, nn avatud optsioonid. Need on ostu- ja müügioptsioonid, mida müüakse ilma kõnealust aktsiat omamata. Näiteks võib spekulant müüa avatud ostuoptsiooni, mida kasutatakse hinnaga 50 USD. Kui hind tõusis hiljem 80 USD-ni, on optsioonide müüja kohustatud ostma aktsia turult selle hinnaga ja müüma selle optsiooni ostjale 50 USD eest. See tooks kaasa 30 USA dollari suuruse kahju, millest on maha arvatud ostjalt kogutud lisatasud.