Äkiline valu rinnus võib sageli põhjustada inimese oletuse, et tal on südameatakk. Tegelikult on mitu erinevat põhjust, miks teatud tüüpi valu rinnus võib aeg-ajalt tekkida. Mõned neist põhjustest on nii lihtsad kui reaktsioon ravimitele, depressioon või ärevus või õlavarre või rindkere ülaosa lihaste pinge.
Üks äkilise valu rinnus levinud põhjus on teatud tüüpi terviseprobleemid, mis ei ole seotud südamega. Näiteks võivad astmahaiged mõnikord tunda valusaid tõmbeid ühel või mõlemal pool rinnus. Depressioon ja ärevus avalduvad mitmete erinevate füüsiliste sümptomitena, mis tulevad ja lähevad ilma kindla mustriga, sealhulgas äkiline valu rinnus. Olukordades, kus valu võib seostada konkreetse käimasoleva emotsionaalse või füüsilise terviseseisundiga, põhjustab selle haigusseisundi ravimine sageli valu rinnus lakkamise.
Samuti on lühiajalisi haigusi, mis võivad põhjustada äkilist valu rinnus. Rindkere seina põletik võib tekitada valu, mis on väga sarnane südameataki omaga, ja võib tunduda korduvat, kui inimene on väsinud või üritab puhata. Kogemata rindkere ülaosa lihaste pingutamine võib põhjustada valu rinnus, mis kordub kogu päeva jooksul. Äkiline sapipõie rünnak põhjustab rindkere piirkonnas tugevat valu, mis ei taandu enne ravimi manustamist. Kui miski peaks põhjustama söögitoru spasmi, võib sellest tulenev valu olla nii ebamugav kui ka hirmutav.
Lisaks nendele äkilise valu rinnus vähem hirmutavatele põhjustele võib ebamugavustunne olla ka hoiatusmärk, et miski ei tööta korralikult südamega. Valu algpõhjus võib olla midagi nii lihtsat nagu laienenud süda või südame ümber kogunev vedelik. Valu võib olla tingitud ka ühe või mitme arteri ummistusest või mõnest muust defektist, mis raskendab südame funktsioneerimist. Kuna äkiline valu rinnus võib olla märk sellest, et midagi on tõsiselt valesti, on oluline pöörduda koheselt arsti poole. See võimaldab saada ravi, mis võib aidata ära hoida südameinfarkti või tuvastada probleemi põhjustava väiksema terviseprobleemi ja saada lühikese aja jooksul leevendust.