Ajus on kolme erinevat tüüpi aju tüvirakke, mis erinevad teistest keha tüvirakkudest. Mõned muutuvad neuroniteks, teised astrotsüütideks ja kolmas tüüp muutub oligodendrotsüütideks. Kõik kolm tüüpi jäävad ajus passiivseks, kuni tekib kahjustus ja on vaja uusi. Erinevate rakkude aktiveerimine ja moodustumine pakub teadlastele suurt huvi, kuna arvatakse, et see on teatud haiguste ennetamise või ravi võti.
Aju tüvirakud on teistest tüvirakkudest üsna erinevad. Need on spetsiifilised rakud, mis vajaduse korral muutuvad aju ja seljaaju erinevateks komponentideks. Need liigitatakse täiskasvanutele kuuluvateks, mis erinevad embrüonaalsetest või indutseeritud pluripotentsetest. Indutseeritud pluripotentsed rakud on tavalised rakud, mis on laboris muudetud tüvirakkudeks, embrüonaalsed rakud aga embrüotest.
Indutseeritud pluripotentsed ja embrüonaalsed tüübid võivad muutuda mis tahes kehakomponendiks, mitte ainult ajukomponentideks. Aju tüvirakud võivad muutuda ainult teatud tüüpi rakkudeks, need, mida leidub ajus ja seljaajus. Lõplik tüüp on piiratud koe päritoluga. Ajust pärinevad ei saa muutuda nahaks ega vererakkudeks, vaid ainult seljaajus ja ajus leiduvaks.
Neuraalsed aju tüvirakud on need ajus, mis muutuvad neuroniteks. Need on väga olulised mitut tüüpi haiguste, sealhulgas Parkinsoni tõve ja hulgiskleroosi korral. Teadlased usuvad, et seda tüüpi regeneratsiooni käivitavate tegurite kindlaksmääramine võib olla nende haiguste ennetamise või ravi võti.
Aju tüvirakud, mis muutuvad oligodendrotsüütideks, on seljaaju jaoks olulised. Oligodendrotsüüdid on rakud, mis pakuvad isolatsiooni ja kaitset mööda seljaaju närve. Uuringud uurivad, kuidas need võivad seljaaju kahjustusi parandada. Vigastusest või haigustest, nagu tserebraalparalüüs, põhjustatud kahjustused võivad olla kasulikud tüvirakuteraapiast.
Kolmandat tüüpi aju tüvirakud taastuvad astrotsüütideks. Need on tavaliselt tähekujulised ja annavad kudedele toitaineid, parandavad ajukahjustusi ja toetavad rakke hematoentsefaalbarjääris. Nende kohta on tehtud palju uuringuid, kuna need võivad muutuda ka kasvajateks.
Nende esemete potentsiaalne kasutamine ajus hõlmab inimarengu paremat mõistmist. Teised uuringud püüavad leida seost aktiivsete ja mitteaktiivsete geenide ning diferentseerumise vahel. Tüviliini kasutatakse uute ravimite testimiseks ja rakupõhiste ravimeetodite väljatöötamiseks.