Mõned aju aneurüsmi põhjused on geneetika, teatud haigusseisundid, kõrge vererõhk, trauma, sepsis ja alkohol. Suitsetamine on ka aneurüsmi riskitegur. Mõnda aju aneurüsmi põhjust saab vältida ja teisi ravida, et vähendada aneurüsmi riski.
Aju aneurüsm on midagi, mis areneb inimese elu jooksul; seda ei ole inimese sündides. See tekib siis, kui inimese arterite vooder on kulunud ja osa hakkab nõrga veresoone seina tõttu punnitama. Paljudel inimestel on aju aneurüsm ja enamik ei tea, et aju aneurüsm on olemas, välja arvatud juhul, kui see puruneb. Aju aneurüsmi rebendiga kaasneb suur surmaoht; ellujäänuid ähvardab tõsine ajukahjustus.
Aju aneurüsmi rebenemise esimene sümptom on tavaliselt tugev peavalu. Umbes pooled ohvritest kogevad seda kuni kaks nädalat enne rebenemist. Muud rebenemise sümptomid võivad hõlmata oksendamist, valgustundlikkust, krambid, iiveldust või silmaprobleeme. Valu võib paikneda kõikjal peas, olenevalt aju aneurüsmi asukohast.
Arvatakse, et geneetika on üks peamisi aju aneurüsmi põhjuseid. Uuringud on näidanud, et inimestel, kelle sugulastel on aju aneurüsm, on palju tõenäolisem, et see on ka endal. Risk suureneb veelgi, kui sugulane on õde-vend. Teatud pärilikud haigusseisundid põhjustavad inimesel ka aju aneurüsmi riski. Mõned neist seisunditest hõlmavad polütsüstiline neeruhaigus, Marfani sündroom ja neurofibromatoos.
Suitsetamine, alkoholi tarbimine ja kõrge vererõhk on kõik teadaolevad aju aneurüsmi põhjused. Neid peetakse keskkonnateguriteks. Joomisest ja suitsetamisest põhjustatud aneurüsmi saab ennetada sigarettide ja alkoholi vältimisega. Kõrget vererõhku saab ravida ravimite ja teatud lõõgastustehnikatega. Keskkonnategurite juhtimine võib aidata vähendada võimalust, et need muutuvad aju aneurüsmi põhjusteks.
Aju aneurüsm võib tekkida ka pärast seda, kui inimese nägu või pea on saanud mingi trauma. See tekib arteri seina rebenemise tõttu. Sageli avastatakse aneurüsm alles kuid pärast trauma tekkimist.
Sepsis on veel üks aju aneurüsmi põhjus. See seisund tekib tavaliselt siis, kui südameklapp või kopsuveen nakatub. See põhjustab ventiilide või veenide seintes olevate rakkude suremise, nõrgendades seeläbi seinu ja suurendades aneurüsmi tekkimise võimalust.