Abstsessi peamised sümptomid on seotud haavandi endaga. Abstsess on infektsioon, mille tagajärjeks on muhk, mis on sageli täidetud mädaga. Paljudel juhtudel varieeruvad sümptomid sõltuvalt infektsiooni asukohast ja raskusastmest. Mõned abstsessi klassikalised sümptomid võivad hõlmata valu, palavikku ja väsimust. Tõsisemad sümptomid võivad tekkida siseorganite abstsessidega ja need varieeruvad olenevalt kõnealusest organist.
Üks levinumaid abstsessi tüüpe on abstsessiga hammas. Abstsessi sümptomid hamba puhul on tavaliselt seotud äärmise valuga. Hammaste juurte ümber on üldiselt palju närve ja abstsessi turse võib neile närvidele kergesti survet avaldada. See valu on sageli nii tugev, et võib vaja minna arstiabi. Samuti on väga tavaline, et hamba abstsess põhjustab kõrget palavikku.
Kui abstsessi sümptomid muutuvad piisavalt tugevaks, et vajada arstiabi, määravad arstid tavaliselt antibiootikume. Enamik abstsesse on põhjustatud bakteriaalsetest infektsioonidest ja antibiootikumid on kõige levinum meetod igasuguste bakteritega seotud haigustega toimetulemiseks. Mõnel juhul võivad abstsessid paranemiseks vajada torkamist. See protseduur hõlmab abstsessi lahti lõikamist ja vedelike väljavoolu laskmist. See on eriti levinud ravimeetod naha abstsesside korral.
Pole harvad juhud, kui keegi proovib nõelte või muude majapidamistarvete abil abstsessi iseseisvalt nõelte või meditsiinilise abita tühjendada. Seda ei soovitata sageli teha, sest see võib põhjustada raskemaid infektsioone ja põhjustada ka nakkuse levikut. Kui abstsess voolab ise ilma arstiabita, pole see üldiselt muret tekitav. Kui abstsessi ümber on nahal punased jooned, võib see olla infektsiooni leviku tunnuseks ja seda peetakse tavaliselt heaks põhjuseks arstiabi saamiseks.
Mõnikord võib abstsess olla märk tõsisemast haigusest. Näiteks võib tuua tuberkuloosi, mis võib põhjustada abstsessi. Samuti on abstsessid, mis on põhjustatud muudest asjadest peale bakteriaalsete infektsioonide. Näiteks on mõned abstsessid, mis on põhjustatud seeninfektsioonidest ja need võivad vajada teistsugust meditsiinilist lähenemist.