Enamikul juhtudel on abaluude valu põhjuseks õlgade või neid ümbritsevate lihaste ja kudede pinge, rebend või põletik. Valu õlgades võib aeg-ajalt viidata ka valule, mis tähendab, et probleem on mõne muu kehaosaga ja valu viitab õlgadele. Inimesed, kes põevad südameinfarkti, on sageli teatanud, et neil on vahetult enne rünnakut valu abaluude vahel. Mõnikord viitavad sapipõiega seotud probleemid ka õlgadele. Abaluu valu on tavaliselt väike, kui see on seotud lihaspingega ja taandub tavaliselt iseenesest, kuid kui valu ei kao mõne päeva kuni nädala jooksul, võib muude probleemide välistamiseks olla vajalik arsti visiit.
Tavaliselt on lihtne õlgu vigastada, mõistmata, kuidas see juhtus, sest õlaliiges on üsna keeruline. Õlg koosneb tegelikult kolmest peamisest liigesest, mida ümbritsevad neli erinevat suurt lihasrühma. Selleks, et täpselt kindlaks teha, mis abaluu valu põhjustab, peavad arstid sageli tegema mitu röntgeni seeriat, et teha kindlaks, milline õlaosa on vigastatud. Kui vigastus on väike, soovitavad arstid valu ja turse leevendamiseks tavaliselt massaaži- ja venitusharjutusi, samuti regulaarseid kuumuse ja jää kasutamist, kuni õlavalu taandub. Tõsisemad vigastused, mis põhjustavad abaluu valu, võivad vajada kas füsioteraapiat või regulaarseid kiropraktika visiite, et aidata liigesed ja lihased tagasi normaalsesse seisundisse.
Abaluu valu, mis ei allu valuvaigistitele või kuuma- ja jääteraapiale, võib tegelikult olla viidatud valu. Inimesed, kes kannatavad kroonilise õlavalu all, mis ei paista paranevat olenemata võetud meetmetest, võivad vajada arsti poole pöördumist juhuks, kui midagi muud on valesti. Kui südameatakk on ähvardamas, võib inimene tunda peapööritust, minestada ja lisaks õlavalule tunda pigistustunnet rinnus. Kui need sümptomid esinevad koos abaluu valuga, ei tohiks arsti visiiti edasi lükata.
Inimesed, kellel on probleeme sapipõiega, teatavad sageli, et neil on abaluu valu. Kui õlavalu on seotud sapipõiega, võib inimene esialgu tunda kerget ebamugavustunnet abaluude vahel, mis kasvab ja levib, kuni ebamugavustunne on nii tugev, et ta ei tunne end ükskõik mida teeb. See valu ei allu tavaliselt ka ühelegi käsimüügiravimile. Kui valu on seotud sapipõiega, võib see olla palju tugevam parema abaluu suunas, mis asub sapipõiega samal kehapoolel.