Kantrimuusika määratlus võib muutuda sõltuvalt žanri kirjeldava isiku individuaalsest maitsest ja geograafilisest asukohast. Enamik muusikahuvilisi suudab kantri tunnuseid loetleda palju kergemini, kuna paljud kuulajad võivad neid kergesti tuvastada ja mõista. Selle žanri mitmed stiilid võivad esitada helisid, mis peegeldavad kõige traditsioonilisemaid muusikavorme, ulatudes populaarsete kaasaegsete seadeteni. Kuulamise ajal on kantrilaulude aluseks enamasti põhiline põhivalem, mis koosneb sirgjoonelisest akordikäigust, resoneerivast koorist või bridžist ja meeldejäävast loost.
Olenemata sellest, kas laul on kirjutatud mägimajakeses, tasandikel asuvas rantšos, väikeses baaris või pubis või moodsas salvestusstuudios, saab kantrilaulu südame tuvastada selle vundamendis oleva lihtsa akordikäigu järgi. See omadus võib olla ahvatlev kuulajale, kes tunneb end mugavamalt, millist muusikalist ülesehitust on lihtne jälgida, kuulda vähema vaeva ja suurema naudinguga. Mõnele kuulajale võib džäss, klassika või mõned rokkmuusika vormid tunduda keerulised, kuigi mõne kantrimuusiku mängustiil on virtuoossuse maailmas üksi. Selle muusika aluseks olevad akordikäigud on tavaliselt lõuend, mis eksponeerib nende parimaid teoseid.
Läbi muusikaajaloo on mõned kõige ilusamad ja inspireerivamad kantrimuusika arranžeeringud sisaldavad suurepärast refrääni või refrääni, kus põhivokalistiga ühinevad lisavokaal või -pillid, mis rõhutavad teose meeleolu või tunnet. See osa kantrilaulust on enamasti kirjavahemärk sõnumile, mille laulukirjutaja kuulajale edastab. Kantrimuusika koor võib olla loo tunnuseks, ühendades säravad harmooniad ja emotsionaalselt juhitud sõnad, mis lisavad žanrile ainulaadset kvaliteeti ja tõepärasust.
Lõpuks on kantrimuusika alati olnud tuntud meeldejäävate lugude poolest, mida selle salmides räägitakse. Kuna enamiku kantrilaulude on kirjutanud inimesed, kes on üles kasvanud maapiirkondades, puutunud kokku majanduslike ja sotsiaalsete väljakutsetega või on ajendatud inimese vaimsest vundamendist, võib laulus olev lugu osutuda emotsionaalselt liigutavaks, isiklikult inspireerivaks ja igaühele, kes kokku puutub, kergesti äratuntavaks. samadele elukogemustele. Olgu see traditsioonilises folgis, bluegrassis, keldis, hillbillys või tänapäevases kantris, lugu võib olla liigutav nagu kõige ilusam luuletus. Need lihtsad omadused muudavad kantrimuusika tõeliselt ainulaadseks ja eriliseks kunstivormiks.