Isiklikus rahanduses on eelarve koostamine ülioluline, kuna see on vajalik teie sissetulekute, säästude ja investeeringute haldamiseks. Parim viis eelarve koostamiseks on alustada oma kulude loetlemisest. Seda tehes peaksite eraldama fikseeritud kulud paindlikest kuludest. Püsikulud on kindlaksmääratud summad, nagu üür või hüpoteek, samuti laenumaksed. Paindlikud kulud on need, mis võivad iga kuu muutuda, näiteks toidukulud ja kommunaalmaksed.
Võib kuluda mitu loendi koostamise seanssi, et veenduda, et olete kõik oma kulud registreerinud. Te ei saa koostada eelarvet, mis oleks teile kasulik, kui kõiki teie kulusid ei võeta arvesse. Lisaks kõikidele oma kodu haldamiseks vajalikele kuludele arvestage ka transpordi, toidukaupade, riiete, lemmikloomade hooldamise, kingituste ja kindlustuse ning muude kuludega, mis teil võivad tekkida. Järgmine samm toimiva eelarve koostamisel on kulude summa lahutamine kogu maksujärgsest tulust ehk netotulust.
Kui erinevus on negatiivne, tähendab see, et teil ei ole piisavalt sissetulekuid põhikulude katmiseks või säästmiseks või investeeringuteks. Sel juhul peate kärpima oma paindlikke kulusid ja loodetavasti saate teenida lisatulu, et püsikulusid paremini katta. Kui leiate tavapärase töö kõrvalt ka osalise tööajaga töö, ei pruugi see aidata teil täita sissetulekute puudujääki, vaid annab teile ka uue rahateenimise positsiooni juhuks, kui juhtub halvim ja kaotate oma peamise sissetulekuallika. Kui teete eelarvet ja arvestate nii oma väljaminekuid kui ka sissetulekuid, peaksite võimalikult palju planeerima ka halvimat finantsstsenaariumi.
Hädahoiufond peaks olema esimene asi, mille eelarvesse lisate, kui sissetulekute ja kulude vahe on positiivne. Ideaaljuhul peaks teie hädaabifondi moodustama kuue kuu kuni aasta säästud teie elamiskuludest. Pannes igast palgast säästud kõrvale, saab järk-järgult koguda hädaabifondi. Alles siis, kui suudate luua hea säästubaasi, peaksite isegi kaaluma raha investeerimist.
Peale kulutuste ja säästude, aga ka heade investeeringute, kui rahaasjad seda võimaldavad, tuleks kehtestada ka kuluhüvitis. Kui annate endale õiglase toetuse kulutamiseks kõigele, mida soovite, võib see aidata teil oma säästude jaoks raha kõrvale panna. Oluline on alati enne säästuraha kõrvale panna, seejärel maksta endale eelarves ettenähtud toetus. Eelarve tegemine ilma raha kulutamata ei ole realistlik ja võib sundida teid kulutama raha, mis kuulub teie hädasäästudesse.