Lapsele hea esimese lemmiklooma valimine on väga individuaalne protsess. Väga väike laps ei pruugi olla võimeline austama ühegi lemmiklooma ohutust ja võib tahtmatult käituda lemmikloomaga viisil, mis talle ei meeldi või on talle kahjulik. Mõnikord on lemmikloom, näiteks kass või koer, kodus juba enne lapse kojutulekut või lemmiklooma hankimine, kui laps on väike, parem tutvustus lemmikloomadega kui oodata, kuni laps saab suuremaks.
Samuti tuleb arvestada, et lemmikloomade eluiga on tavaliselt lühem kui inimestel, mõnikord palju lühem. See tähendab, et tutvustate oma lapsele ka surma mõistet, võib-olla varem, kui keegi seda soovib. Enamiku laste esimene kogemus surmaga on läbi esimese lemmiklooma surma; nii et võiksite valida mõistlikult pika elueaga lemmiklooma ja olla valmis selle olukorraga toime tulema.
Sel põhjusel ei ole lemmikloomad, nagu teatud tüüpi kalad ja hamstrid, hea valik. Kalade istutamine võib olla problemaatiline ja kuigi nende hooldamine on tavaliselt üsna lihtne, kui vesi on korras, ei talu mõned kalad muutusi kuigi hästi. Kala seevastu kaisu võtta ega käes hoida ei saa ning laps võib temasse veidi vähem kiinduda. Võib loota, et see hoiab last ka kala valesti ümberkäimast, kuna kala jääb oma keskkonda lapsest eraldatuna.
Mõned inimesed soovitavad tšintšiljat hea esimese lemmikloomana. Tegelikult võivad tšintšiljad olla pisut närvilised ega pruugi noorematele lastele hästi reageerida. Hamstrid võivad nautida hoidmist, kuid nad kipuvad kannatama lühema eluea pärast. Mõnedel, kui neid alguses valesti käsitletakse, ei pruugi olla suurepärased isiksused. Nad on ka öised.
Gerbil elab tavaliselt kauem kui hamster ja on ööpäevane. Seega võivad nad soovida päeva jooksul mängida. Rottide eeliseks on treenitavus ja nad on üsna targad. Nad võivad omanikesse üsna kiinduda ja võivad olla teistest valikutest kaisutavamad esimesed lemmikloomad. Need on ka üsna puhtad, kui ostetakse usaldusväärsest allikast.
Lind võib olla ka hea esimene lemmikloom. Pidage meeles, et mõned linnud, nagu papagoid, nõuavad sõna otseses mõttes eluaegset pühendumist, kuna nad võivad elada 60–70 aastat. Ka papagoid võivad valesti ümberkäimisel muutuda tigedaks. Väga väike laps ei pruugi sellest aru saada ja võib tahtmatult kujundada väga kehva lemmiklooma isiksuse.
Kui teie laps ei tundu kasside või koerte suhtes allergiline, on need tavaliselt head esimesed lemmikloomad. Eriti kui adopteerite kassi või koera, kes pole imik ja keda on kasvatatud laste läheduses, võivad need loomad pakkuda seltsi, meelelahutust ja olla laste suhtes eriti tolerantsed. Kassid kipuvad olema veidi eemalehoidvamad ja te ei tohiks lapsele võtta Ragdoll kassi, kuna neil on suurem luumurdude oht, kuna nad ei reageeri väärkohtlemisele.
Koer võib olla suurepärane esimene lemmikloom. Võib-olla soovite vaadata koeratõugusid, kes on hästi tuntud lastega suhtlemise poolest. Tõenäoliselt tuleks eemale hoida koertest, kes võivad väikestest lastest kergesti üle saada, kuna see võib lapse hirmutada või häirida. Keskmise suurusega tõugudel on tavaliselt leebem temperament, kuid see võib jällegi erineda.
Kuigi teie valitud loom on lapse esimene lemmikloom, peaks kodus olev täiskasvanu siiski looma eest vastutama. Kui plaanite võtta oma esimese lemmiklooma, võite loomulikult õpetada oma lapsele lemmikloomade hooldamist, kuid ärge oodake, et laps järgiks rangelt lemmikloomade hooldamist. Kui laps unustab lemmiklooma enne lahkumist päevaks toita, ärge karistage lemmiklooma, et anda lapsele õppetund. Tegutsege varuhooldusvahendina ja olge alguses eriti tähelepanelik, kui teie laps õpib uue lemmiklooma eest hoolitsema. Kui laps ei suuda lemmiklooma eest mingil olulisel viisil hoolitseda, veenduge, et olete selle eest hoolitsemas.