Herpese kõige äratuntavam tunnus meestel on muhke või villide esinemine suguelunditel või pärakul. Kuid mehel võivad sümptomid ilmneda enne, kui ta näeb äratuntavaid herpese muhke; mehe suguelundite nahk ärritub ja punetab sageli enne nende tekkimist. Lõpuks muutuvad punnid villideks ja võivad lõpuks muutuda lahtisteks haavanditeks. Mõne aja möödudes lakkavad haavandid tavaliselt veritsemisest või vedeliku eritumisest ja tekivad kärn. Kui haavandid on paranenud, ei pruugi olla muid sümptomeid kuni järgmise puhanguni, mis võib ilmneda nädalaid hiljem või mitte enne, kui on möödunud kuid või isegi aastaid.
Paljud inimesed usuvad, et mehel on alati peenisel haavandid, kui tal on herpes, kuid see on eksiarvamus. Herpes võib põhjustada muhke ja haavandeid mitte ainult peenisel, vaid ka munandikotti. Haavandid võivad tekkida isegi päraku piirkonnas ja kahjustatud mehe reitel. See tähendab, et peenise visuaalne kontroll ei pruugi olla piisav veendumaks, et seksuaalpartneril pole herpes. See tähendab ka seda, et kondoomi kasutamine ei pruugi selle sugulisel teel leviva haiguse eest 100 protsenti kaitsta.
Väärib märkimist, et meestel võib üheks herpese sümptomiks olla palja silma eest varjatud muhk või haavand. Need punnid tekivad mõnikord mehe kusiti sisse. Ureetra on toru, mille kaudu uriin väljub kehast.
Muhkude või haavandite puudumine suguelunditel, pärakul või ümbritsevatel aladel ei tähenda tingimata, et mees ei saaks herpese seksuaalpartnerile edasi anda. Viirust on võimalik edasi kanda ka siis, kui nakatunul haigussümptomeid ei ole ja neid pole juba pikka aega esinenud. Lisaks on viirust võimalik levitada nii hetero- kui ka homoseksuaalse kontakti kaudu ning levida võib ka oraalseksi teel.
Huvitav on see, et mehel võib olla herpes, kuid ta ei tea, et ta on nakatunud. See võib juhtuda, kui esialgne haiguspuhang on liiga kerge, et seda märgata. See võib juhtuda ka siis, kui mehel on tõsine esialgne haiguspuhang, kuid ta ei pöördu kunagi diagnoosi saamiseks meditsiinitöötaja poole. Kuna võib kuluda aastaid, enne kui ta kogeb uuesti herpese sümptomeid, ei pruugi ta aru saada, et tal on sugulisel teel leviv haigus.