Epinefriin, sünteetilise adrenaliini vorm, on ravim, mis ravib raskeid allergilisi reaktsioone ja muid probleeme, mis põhjustavad hingamisteede ahenemist. Ravim põhjustab lihaste lõdvestamist, mis on positiivne mõju, kui seda kasutatakse teatud allergiliste reaktsioonide raviks. Epinefriini vähem positiivsed mõjud ulatuvad väiksematest probleemidest kuni tõsiste probleemideni, mis võivad põhjustada surma. Sümpatomimeetilise ainena tuntud epinefriin on võimas ravim, mis mõjutab keha kiiresti.
Inimestel, kellel on tõsine allergia toiduainete, ravimite, putukahammustuste ja muude allergeenide suhtes, on rünnaku ajal sageli hingamisteede turse. Kõige raskem neist reaktsioonidest, mida nimetatakse anafülaksiaks, võib põhjustada kõri paisumist ja mõne minuti jooksul surma. Epinefriin toimib sellistel juhtudel, lõdvestades kõiki pea ja kaela ümber olevaid lihaseid. Kui lihased lõdvestuvad, saab inimene probleemideta hingata. Kuigi patsient võib pärast epinefriini võtmist vajada täiendavat arstiabi, sureb ta allergilise reaktsiooni tõttu väiksema tõenäosusega.
Inimestele, kes võtavad epinefriini allergia vastu, on sageli eelistatud ravimi manustamisviis nn epipen. Paljud anafülaktilise allergiaga inimesed hoiavad epi-pliiatsit alati käepärast, kuna ravimit tuleb kiiresti võtta. Patsiendil on retsept tüüpilise annuse kohta, mida ta peab võtma. Kui patsient puutub kokku allergeeniga, peab keegi avama pensüsteli, kruvima nõela otsa ja süstima epinefriini. Epinefriini toime algab kiiresti.
Kuigi epinefriin toimib paljudele inimestele hästi, võivad epinefriini kõrvaltoimed olla ohtlikud. Väiksemad kõrvaltoimed hõlmavad peavalu ja iiveldust ning neid saab ravida lihtsalt istudes ja puhkades. Need kõrvaltoimed ei ole tavaliselt ohtlikud, kuid võivad olla häirivad. Epinefriini kasutamise tõsisemad kõrvaltoimed on oksendamine, pearinglus ja nõrkus. Isik, kellel on need kõrvaltoimed, peaks neist teatama arstile, et näha, kas edaspidi kasutada teistsugust ravimit.
Epinefriini kõige tõsisemad kõrvaltoimed on ebaregulaarne või kiirem südametegevus ja kõrge vererõhk. Ebatavaliselt kõrge vererõhu tunnusteks on nägemise ähmastumine, ebajärjekindel kõne, tugev pearinglus ja kipitustunne. Need kõrvaltoimed võivad olla kahjulikud ja potentsiaalselt eluohtlikud ning kannataja peab tõenäoliselt pöörduma arsti poole. Epinefriin on tõhus, kuid tugev kõrvaltoimetega ravim, mida tuleks jälgida kõigil, kes seda võtavad.