Alkoholismi mõju perekonnale on sageli tõsisem, kui perekond kohe aru saab. Kui üks või mitu liiget on alkohoolikud, ei saa pered üldiselt normaalselt toimida, vaid alkoholismi mõju perekonnale võib levida ka tulevaste põlvkondade jooksul. Sõltuvuse mustrit võivad peegeldada lapsed, kes seejärel pöörduvad alkoholi poole, et tulla toime tugevate emotsioonidega, sest just sellise käitumise nad õppisid oma kujunemisaastatel.
Alkoholism võib perekondi lõhestada, eriti kui see on üks peamisi hooldajaid, kes on sõltuvuses. Alkoholism võib avaldada sügavat mõju inimese võimele hoolitseda teiste inimeste ja iseenda eest; alkohoolikud on ainest füüsiliselt sõltuvad, mis sageli halvendab lühimälu, mõtlemisvõimet ja motoorsete funktsioonide kontrolli. See muudab alkohoolikuteks palju vähem võimelised enda eest hoolitsema, rääkimata teistest pereliikmetest.
Alkoholismil võib olla sügav rahaline mõju ka perekonnale. Alkoholist füüsilise ja emotsionaalse sõltuvusega inimesed võivad oma joogivajaduse rahuldamiseks kulutada üsna palju raha. Mõned alkohoolikud kaotavad töö ja sageli sunnib see pere rahalistesse probleemidesse.
Vanemad ja hooldajad ei ole ainsad osapooled, kes võivad perekonda mõjutada – alkoholism võib peret mõjutada ka siis, kui ühel lastest on alkoholiprobleem. Poeg või tütar, kellel on probleeme alkoholismi ja joomisega, sunnib sageli pere keskenduma alkoholist taastumise meetodi väljamõtlemisele, sundides muid probleeme vaiba alla pühkima. Sõltlased satuvad tõenäolisemalt ka kuritegevusesse ja puutuvad kokku muude ainete kuritarvitamisega, mis üldiselt suurendab alkoholismiga seotud probleeme, millega perekond silmitsi seisab.
Alkohoolik ei saa tegelikult seada ülejäänud pere vajadusi enda omadest ettepoole, sest ta on alkoholist psühholoogiliselt ja füüsiliselt sõltuv. Paljud inimesed jõuavad punkti, kus nad ei suuda joomist lõpetada isegi siis, kui nad seda soovivad, välja arvatud juhul, kui nad sisenevad alkoholi võõrutusprogrammi. Tervenevatel alkohoolikutel võib olla ka pereliikmeid, kes on pidevalt mures, et inimene hakkab uuesti haigestuma, mis võib kogu pere torkida.
Alkoholismi mõju perekonnale võib muutuda positiivseks, kui alkohoolikust pereliige nõustub joomise maha jätma ja ravi saama. Taastumine hõlmab sageli kõigi abi, mis nõuab perekonna kokkuhoidmist. Perekonna paremaks muutmisel koos töötades võib olla tohutu positiivne mõju, mis lähendab kõiki.